노무현 전 대통령이 23일 오전 서거함에 따라 장례를 어떻게 치를지 관심이 쏠리고 있다.

이날 정부는 11시 서울 세종로 정부중앙청사 국무총리 집무실에서 한승수 총리 주재로 긴급 관계부처 장관회의를 열고 노무현 전 대통령 서거에 따른 장례절차 등 회의를 가졌다.

장관들은 장례의 구체적 방법과 절차에 대해서 유가족 쪽과 협의해 처리하기로 했고, 유가족들과 의견조율이 이뤄지면 오후 관계장관 간담회를 열어 구체적인 대책을 논의할 예정이다.

보통 전직 대통령의 경우 '국장·국민장에 관한 법률'에 따라 국장이나 국민장으로 거행할 수 있으나, 유족이 거부할 경우 가족장으로 치를 수 있도록 되어 있다.

국장과 국민장은 사전적으로 그리 큰 차이는 없으나 '국장'은 국가 명의로 9일 이내 기간에 거행하며 장례 비용 전액을 국고에서 보조하고, 국민장은 국민 전체의 이름으로 7일 이내에 치르며 장례비용 일부를 국고에서 보조한다는 점에서 차이가 있다.

하지만 노 전 대통령은 뇌물 수수와 관련해 검찰의 수사를 받던 상황에서 갑자기 목숨을 끊었기 때문에 유족들이 조촐한 가족장을 희망할지도 모른다는 전망도 나오고 있다.

역대 대통령 중 현직에 있을 때 서거한 박정희 대통령은 국장을, 김구 전 임시정부 주석, 장면 전 부통령, 최규하 전 대통령 등은 국민장을, 이승만 전대통령과 윤보선 전 대통령은 가족장으로 장례를 치른 바 있다.

한 총리는 이날 회의 머리에서 "노무현 전 대통령님의 서거 소식에 충격과 슬픔을 금할 길 없다"고 애도를 표하고"장례를 전직 대통령에 대한 최대한의 예우를 갖춰 정중하게 추진하도록 하라"고 지시했다.