보건복지가족부는 노인들의 안전한 여름나기를 위해 폭염대비 노인 보호대책을 수립해 추진 중이라고 2일 밝혔다.

복지부는 무더위에 특히 취약한 독거노인 및 농촌거주 노인들을 집중 보호 대상으로 정하고 이들에 대한 보호를 강화할 예정이다.

최근 4년('04~'07)동안 폭염으로 인한 진료환자는 59.4% 증가했고 이 중 60세 이상 노인이 22.5%(6,228명)로 가장 높은 비중을 차지했다. 또 '2008 노인실태조사'에 따르면 60세 이상 노인 중 독거노인가구는 16.6%, 읍면부 거주노인은 31.4%에 달해 도우미들이 절실하다.

우선 복지부는 폭염 발령 시 노인들이 무더위 휴식시간(12시~4시)대에는 가급적 외출을 자제하도록 하기위해 소방방재청의 재난문자 서비스를 활용할 예정이다. 문자서비스를 이용해 폭염주의 발령 및 진행상황을 노인관련 서비스 인력(노인돌보미, 요양보호사 등)에게 실시간으로 전달한다는 것.

또 무더운 시간대에 외출했을 경우에는 잠시 더위를 식혔다 갈 수 있도록 전국에 '무더위 쉼터'를 지정하고, 무더위시 행동요령을 담은 리플렛13만부와 부채40만부를 제작·배포해 노인돌보미 교육을 실시할 예정이다.