국제통화기금(IMF)이 올해부터 변경된 환율제도 분류 체계를 회원국들에게 적용할 예정이어서 외환 당국에 비상이 걸렸다.

6일 외환당국 등은 IMF가 종전 8개 그룹이던 환율제도 분류 체계를 10개 그룹으로 세분화하기로 하고 회원국들의 의견을 취합하고 있다며, 이르면 오는 10월 회원국의 환율제도 발표 때 새 분류 체계를 적용할 것으로 예상된다고 전했다.

우리나라는 현재 시장 자율성이 가장 높은 단계인 자유변동환율제도를 채택한 국가로 지정된 상태. 하지만 10월 IMF의 발표 때 변경된 분류 기준이 적용되면 등급이 낮아질 가능성이 있고, 그렇게 된다면 외환당국의 시장 개입이 제한될 수 있다.

IMF의 안에 따르면, 기존의 자유변동환율제도(Independently floating)와 관리변동환율제도(Managed floating)는 각각 자유변동환율제도(Free floating)와 변동환율제도(Floating)로 바뀌면서 자유변동환율제도 국가의 범위가 좁아지게 된다.

자유변동환율제도 국가가 변동환율제도 국가로 바뀌더라도 IMF로부터 불이익을 받지는 않지만, 미국과 유럽 등 기축 통화 국가들이 이를 근거로 환율 조작국이라는 낙인을 찍고 보복 관세 부과 등에 밀릴 가능성도 있다.

외환시장 전문가들은 IMF의 환율제도 분류 체계 변경이 우리나라 등 대규모 외화보유액을 보유한 국가들에 불리할 수 있기 때문에 사전에 대처해야 한다고 입을 모았다.