'대한민국 대표세단'이라는 이름에 걸맞게 출시 이전부터 뜨거운 관심을 불러왔던 현대차의 신형 '쏘나타'에 대한 반응이 뜨겁다. 17일 신차 공식발표 이후 쏘나타의 사전계약만 3만대를 넘어섰다.

현대차는 지난 2일부터 17일까지 쏘나타에 대한 사전계약 결과가 약 2만6000여대로, 18일부터 본 계약을 받은 이후 5000여대의 실적을 추가로 올려 총 3만 대 이상의 계약을 올린 것으로 알려졌다.

서울 강남의 한 현대차 딜러는 "18일 전시장으로 찾아와 직접 쏘나타를 본 고객들은 이전 사진으로 본 것보다 스타일이 더 세련돼 보인다며 바로 계약서를 쓰자고 한다"고 말했다.

현재 현대차 딜러들은 지금 쏘나타를 계약할 경우, 고객들에게 적어도 두 달 이상 기다리라는 말을 할 수밖에 없다. 이달 초부터 양산을 시작했지만, 기존 사전계약을 신청한 고객들부터 차를 출고해야 되기 때문이다.

또한 사전반응만큼 18일부터 시작된 TV광고와 입소문을 타고 사후반응도 긍정적이기 때문에 기존 사전계약 고객들의 이탈현상도 최소화할 것으로 예상하고 있다. 현대차는 9월 '9000대', 10월 '13000대'의 신형 '쏘나타'를 생산할 계획이다.

한편, 내수시장에서도 쏘나타 출시를 계기로 그동안 상반기 실적 1위였던 아반떼 등의 준중형에서 중형시장으로 중심이 옮겨갈 조짐을 보이고 있다.

연내에 뉴SM5를 출시할 예정이었던 르노삼성도 쏘나타의 반응을 예의주시하고 있고, 10월 중에 도요타의 글로벌 히트차종인 캠리도 출시되어 내수시장을 놓고 쏘나타와 자웅을 겨룰 예정이다.

또한 내년에 출시될 그랜저 TG 후속모델 등 쏘나타가 고급화되며 대형차 시장 판도에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다.

현대차 측은 올해 생산 목표를 6만대로 잡고 있다. 현재 쏘나타는 현대차 아산공장에서 '그랜저'와 함께 연간최대 20만대 생산수준으로 혼류생산 되고 있다.

일부에선 현대차가 쏘나타 생산물량을 늘리기 위해 울산공장에서의 생산도 결정했다는 관측도 나돌고 있다.