서울시는 지하철 9호선의 이용 편의를 증진하기 위해 전동차 증차계획을 조속히 시행해 배차간격을 단축하고 수송능력을 증대시키기로 했다고 28일 밝혔다.

지난 7월 24일 개통한 지하철 9호선은 서울 지하철로는 처음으로 ‘급행열차’를 도입해 시민고객으로부터 높은 만족도를 얻고 있으나, 많은 이용객으로 염창·가양역 등 급행열차가 정차하는 일부 역에서는 혼잡이 발생하고 있다.

지하철 9호선의 이용수요는 개통 후 계획대비 8월 평균 74.6%에서 꾸준히 증가해 개통 2개월만인 9월 현재 평일 기준 92.5%에 도달했으며, 이용 수요는 계속 증가하고 있다.

1편성당 4량으로 움직이는 지하철 9호선의 높은 이용률로 출·퇴근 시간대에는 급행열차를 이용하기 위한 승객 집중현상으로 일부 혼잡이 발생 하고 있다.

향후 개통예정인 지하철 9호선 2단계(논현동 ~ 종합운동장)구간의 건설은 높은 혼잡도(150%이상)를 보이고 있는 2호선 강남역 ~ 사당역 구간의 이용시민을 분산시키는 효과는 있으나 출·퇴근 시간대 지하철 9호선의 혼잡도를 가중시킬 것으로 예측되어 시민불편 해소를 위한 근본적 대책마련이 필요한 상황이다.

이러한 판단에서 시는 지하철 9호선은 현재의 4량 24편성 운행에서 이용시민의 승·하차 행태와 급행열차의 높은 선호도에 따라 2011년부터 4량 36편성으로 증차 운행하기로 했다.

지하철 9호선은 민간철도운영사업자와 체결된 실시협약에 따라 현재의 4량 24편성에서 2011년부터 6량 26편성으로 60량을 증차하여 운행할 계획이었다.

시에 따르면 당초 증차계획은 열차량수 증가에 따른 수송능력 증가와 열차 편성수가 기존 편성수에 비하여 2편성 증가함에 따라 급행열차 배차간격을 20분에서 15분으로 줄일 수 있는 반면, 일반열차는 6분42초에서 18초 늘어난 7분으로 늘어 시민고객이 느끼는 증차 효과는 크지 않은 것으로 나타나 수송능력 증가와 배차 간격 단축을 함께 만족하는 방향으로 증차계획을 변경하여 추진하게 됐다.

시 관계자는 “4량 36편성 증차계획은 급행·일반열차의 배차간격을 대폭 감소시켜 혼잡도 완화 및 수송능력 강화와 함께 승차 대기시간까지 줄여 서비스를 대폭 강화할 것이다”고 밝혔다.

지하철9호선의 증차계획인 4량 36편성은 1편성당 열차량수는 현재와 같지만 열차 편성수를 24편성에서 36편성으로 12편성 늘려 운행 횟수가 증가함에 따라 당초 계획과 같이 시간당 수송량 증가 효과는 비슷하면서도 시민들의 선호도가 높은 급행열차 운행 간격은 지금의 절반인 10분으로 줄고 일반열차의 운행 간격도 1분30초가 감소한 5분12초 간격으로 운행된다.

지하철 9호선에 증차되는 전동차는 2009년 말부터 구매준비를 시작해 2010년 초 발주하면 제작기간 21개월을 거쳐 2011년 현장에 도입되어 시운전을 거쳐 운행될 수 있다.

시 관계자는 “지하철 9호선의 증차 추진으로 지하철 9호선에 도착하면 바로 빠른 급행열차를 이용하여 목적지까지 안전하고 쾌적하게 갈 수 있게 되어 출·퇴근길이 한결 편안해질 것으로 보인다”고 말했다.