철강업계가 내년부터 향후 3년간 18조7천억원 가량의 설비 투자를 집행할 계획이다.

9일 서울 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈호텔에서 최경환 지식경제부 장관을 초청해 열린 한국철강협회 주최 최고경영자(CEO) 조찬 간담회에서 포스코, 현대제철 등 최고경영자들은 내년에는 올해보다 줄어든 6조9천억원 가량의 설비 투자를 집행할 계획이라고 밝혔다.

내년에 이어 2011년과 2012년에 각각 5조8천493억원, 5조9천5억원 등으로 모두 18조7천억원의 설비투자계획을 대표들은 정부 측에 설명했다.

철강업계가 이날 제시한 내년 이후 투자규모는 올해보다 줄어든 것으로, 이는 대규모 설비 증설이 어느 정도 진행된 상태이기 때문이다.

앞서 철강협회가 '철의 날'을 맞아 실시한 지난 6월 조사에 따르면 올해 철강업계의 투자규모는 10조1천228억원으로, 작년보다 40% 이상 늘어난 것으로 나타났다.

지경부 최경환 장관은 "철강업계가 경제위기 극복을 앞당기기 위해 해외시장 개척을 통한 수출 확대에 큰 역할을 해줄 것과 함께 국제적 환경규제 강화에 맞춰 온실가스 감축노력을 배가해줄 것"을 요청했다.

이에 대해 철강업계 CEO들은 앞으로 온실가스 저감과 에너지 이용 합리화를 중심으로 투자가 이뤄질 것이라 밝히며, 투자 활성화를 위한 임시투자세액공제제도를 유지해야한다고 건의했다.

또한 CEO들은 산업용 전기요금 추가 인상에 따른 철강업계의 우려를 전달하는 한편, 수입 철강재에 대한 품질 규제 강화,철 스크랩 수급 안정을 위한 비축규모의 확대 등도 요청했다.

최 장관은 "경제가 자생력 있게 회복되려면 민간투자가 살아나야 하나 내년에는 재정지출이 줄어들 전망이라 경기부양이 어렵다"며 "이제 투자하려는 마음이 생기고 있는데 있던 제도를 없애는 것은 맞지 않다"고 말했다.

여기에 "임투세액 공제는 언젠가 폐지하더라도 현재는 그럴 국면이 아니며, 정부안의 국회 심의과정에서 조정될 것으로 본다"고 덧붙였다.

한편, 이날 행사에는 정준양 포스코 회장(철강협회 회장)을 비롯, 박승하 현대제철 부회장, 장세주 동국제강 회장, 한광희 동부제철 사장, 이운형 세아제강 회장, 김원갑 현대하이스코 부회장, 유니온스틸 홍순철 사장, 동양석판 손봉락 회장 등이 참석했다.