정부가 회생 가능성이 없는 한계기업, 이른바 ‘좀비(zombie)기업’을 퇴출할 계획이다. 이는 빠른 회복세로 돌아선 우기 경제가 기업 건전성 강화를 통해 내년에 새롭게 도약하기 위한 필수 과정이기에 다소 늦은 감은 있지만 다행스런 일이다.  

그동안 글로벌 금융위기 직후 전국 중소기업들에게 일괄적으로 취해졌던 정부의 긴급자금 지원이 이제 단계적으로 축소된다.

이번 조치로 새해부터 상당수 좀비 기업들이 더 이상 자금 지원을 받지 못하고 퇴출될 것으로 보인다.
이들로 인해 정작 지원이 필요한 기업들이 지원을 받지 못해 최악의 경우 흑자 도산에 이르는 안타까운 일도 사라질 전망이어서 우리 기업의 건전성 강화에 도움이 될 것으로 보인다.

정부는 금융위기 직후였던 지난해 말 중소기업들의 줄도산을 막기 위해 이들을 대상으로 지금까지 8조 원가량의 대규모 자금을 투입했다. 또한 수십조 원에 달하는 대출 보증 만기를 1년간 연장해줬다. 여기에 당초 올 연말에 끝내기로 했던 만기연장 기한을 다시 내년 상반기로 6개월 더 늘였다.

그러나 정부는 채권단 지원으로 연명하는 좀비기업은 6개월 만기 연장 대상에서 제외하고 채권 금융회사들의 판단 하에 처리하기로 한 것이다.

정부의 이 같은 방침은 우리 경제가 이번 위기를 성공적으로 극복하고 있으나 이런 부실 좀비기업을 제대로 정리하지 않으면 지속적인 성장을 기대하기 어렵다는 인식에 출발했다.

우리 경제가 재도약하려면 부실기업 정리를 중심으로 기업 구조조정에 속도를 내 우리 산업의 경쟁력을 한 단계 업그레이드해야 한다.

더욱이 서서히 출구전략에 대한 준비의 목소리가 커지고 있는 가운데 출구전략이 성공하기 위해서는 좀비기업 퇴출과 기업 구조조정 등 기업 건전성 강화가 선행돼야 한다.

이를 위해서 정부는 구조조정에 대한 더욱 확고한 의지와 계획을 마련해 좀비기업 퇴출은 물론 기업들이 스스로 구조조정에 나설 수 있는 환경을 조성해 주길 바란다.