할리우드 톱스타 조니 뎁(47)이 자동차 사고로 사망했다는 인터넷 악성 루머가 퍼졌다.

26일 각종 외신은 인터넷에 조니 뎁이 자동차 사고로 사망했다는 루머가 퍼졌지만 사실이 아닌 것으로 판명됐다고 일제히 보도했다.

사건의 시발점은 24일(한국시간)로 유명 SNS(소셜 네트워크 서비스) '트위터'의 트렌딩 토픽에 'RIP Johnny Depp'이라는 글이 올라오면서부터였다. 여기서 'RIP'은 'Rest in Peace: 편안히 잠들다.'를 의미해 이 글을 본 트위터 사용자들은 출처 확인 없이 무분별하게 글을 퍼뜨렸고 불과 몇 시간 만에 트위터 내에서는 조니뎁의 사망이 기정사실화되는 듯했다.

조니 뎁의 대변인 로빈 바움은 25일 "지난 주말 조니 뎁이 프랑스에서 자동차 사고로 사망했다는 악성 루머가 퍼졌었다."라며 사실이 아님을 공개하고 나섰다.

대변인은 이어 "이 악성 루머는 특히 조니 뎁의 두 아이와 가족들을 생각하지 않은 매우 무책임하고 부도덕한 일"이라고 지적했다.

한편, 조니 뎁은 팀 버튼 감독의 신작 영화 '이상한 나라의 엘리스'에 출연했다. 이 영화는 3월에 개봉된다.