사라져가는 ‘아마존의 상징’... 삐라루꾸

 

아마존 곳곳에 자리 잡은 선착장. 그곳엔 3미터가 넘는 거대어들이 바닥을 가득 메우고 있다. 이들은 다름 아닌 아마존의 상징, 삐라루꾸.

보호어종으로 지정된 삐라루꾸들은 모두 어디서 온 것일까?

아가미에 달린 ‘녹색푯말’을 가리키며, 인부들이 지목하는 곳은 바로 ‘마미라우와’

마미라우와는 아마조나스 주에 위치한 생태 보호구역이다. 그곳에선 매년 9월부터 11월 말까지 한정된 삐라루꾸의 어획이 허가된다. 멸종을 막기 위해, 매년 개체 수를 조사하고 적정량만을 잡아들이도록 하는 것이다. 그러나 이렇게 잡힌 삐라루꾸들은 마미라우와라고 써있는 ‘붉은 푯말’을 달고 유통되는데...

미궁속으로 빠지는 선착장 위, ‘녹색 푯말’ 삐라루꾸들의 정체!

그 속에 감추어진 진실은?

쇠고기 수출국 1위... 아마존의 ‘슬픈 영광’ 

건기인 7월부터 9월은 브라질의 ‘불타는 계절’. 이 시기엔 농업대지와 목초지 형성을 위한 대규모 방화가 집중적으로 일어난다. 한 주(州)에서 매달 일어나는 불법방화만도 1,000여건. 좀처럼 사그라질 줄 모르는 불길에 사라지는 것은 나무만이 아니다. 삶의 터전을 잃은 야생동물도 원주민들도 힘없이 무너져 가는데...

상황은 아마존을 관통하는 고속도로, BR-163이 개통되면서 점차 악화되고 있다. 콩과 소를 옮기기 위해 만든 이 도로를 따라 도시가 들어서고 개발이 가속화되었기 때문이다. 덕분에 브라질은 세계 최대의 쇠고기 수출국으로 거듭났지만, 그 영광 뒤에는 아마존 파괴라는 어두운 그림자가 드리워지게 되었다. 아마존의 정글이 불타면서 아쿤슈 부족은 삶의 터전을 잃었고 백인들의 총에 의해 부족민 대다수가 사망했다. 현재 5명만이 남아있는 아쿤슈 부족.

아마존 전역을 삼키는 거대 불길, 그 속에 남겨진 이들의 운명은?

금광에 고통받는 야노마미족, 그리고 도시의 걸인 자미나와족 

아마존을 향한 인간의 욕심은 끝이 없다. 고무로 시작한 아마존행 러시는 물고기, 목재, 금광, 석유로 이어지고 있다.

아마존에서 가장 강성했던 부족, 야노마미족.

지금 그들이 신음하고 있다. 황금을 찾아나선 개발업자들은 방해가 되는 야노마미족을 총으로 살해하고 아마존 강에는 사금채취를 위해 수은을 풀어 죽음의 강으로 만들고 있다. 야노마미족은 예전의 영화를 다시 찾을 수 있을까?

아마존 강의 상류지역에 위치한 자미나와.

19세기 말, 고무산업 붐으로 몰려든 고무채취업자들에 의해 문명을 알게 된 자미나와족은 붕괴의 길을 걷고 있다. 술과 담배와 같은 도시의 유혹을 따라 하나둘 부족을 떠나 도시로 향하고 있는 것. 

도시의 걸인 할머니 마르낑야(Marquinha)도 그중 한명이다. 그러나 거리에서 손녀와 함께 구걸하는 그녀에게, 자립성 강한 자미나와족의 모습은 더 이상 찾아보기 힘들다. 자신을 무시하던 백인과의 시비 끝에 살인사건이 벌어져 감옥에 간 큰 아들의 옥바라지만도 벌써 3년째. 둘째아들은 마약판매상으로, 딸은 가출 후 변변한 일자리 하나 없이 살아간다. 이제 그녀의 유일한 꿈은, 큰 아들이 출소해서 함께 마을로 돌아가는 것! 그러나 고향 자미나와는 이미 예전의 모습이 아닌데..

 

정글을 삶의 터전으로 살아오던 원주민들.

개발로 인해 죽음의 위기로 몰린 이들은 다시 아마존으로 돌아갈 수 있을까?