스피드스케이팅 종목에서 우리나라 사상 첫 번째 올림픽 금메달이 나왔다.

기대주 모태범(21.한국체대)은 16일(한국시간) 캐나다 리치먼드 올림픽 오벌에서 열린 2010 밴쿠버 동계올림픽 스피드스케이팅 남자500m에서 1, 2차 시기 합계 69초82를 기록, 일본의 나가시마 이치로(69초98)를 0.16초 차로 제치고 금메달을 차지했다.

은메달과 동메달은 일본의 나카시마 케이지로와 카토 조지가 각각 차지했다.

이로써 모태범은 한국이 처음 참가했던 1948년 생모리츠 동계올림픽 이후 62년 만에 올림픽 스피드스케이팅에서 처음으로 금메달을 처음 목에 걸어 한국의 동계 스포츠 역사를 바꾼선수가 됐다.

모태범은 16일(한국시간) 캐나다 리치먼드 올림픽 오벌에서 열린 2010 밴쿠버 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 500m에서 1, 2차 레이스 합계 69초82를 기록하며 나가시마 게이치로(69초98)를 0.16초 차로 제치고 금메달을 목에 걸었다. 동메달은 70초 01을 기록한 가토 조지(이상 일본)에게 돌아갔다.

모태범은 오전의 1차 시기에서 총 20조 가운데 13조에 월드컵 랭킹 9위의 강호 얀 스미켄스(네덜란드)와 함께 경기를 펼쳐 초반 100m를 9초63에 주파한데 이어 34초92로 결승선을 통과해 자신의 최고 기록을 세우며 2위에 올랐다.

모태범의 기록은 앞서 경주를 펼친 23명 가운데 가장 빠른 기록으로,18조에서 경기를 치른 핀란드의 미카 포탈라(34초86)에 0.06초 못 미치는 '깜짝' 기록이었다.

오후에 이어진 2차 레이스에서 모태범은 19조의 세계기록(34초03) 보유자이자 주최국인 캐나다의 제레미 워더스푼과 맞붙어 진검승부를 벌였다.

아웃 코스에서 출발한 모태범은 출발 총성과 함께 반사적으로 튀어나갔고 초반 100m에서 9초61을 찍으며 워더스푼(9초69)을 제친데 이어 역주를 펼친 끝에 34초90로 결승선을 통과했다.

마지막 조 선수 2명만 남은 상태에서 1, 2차 레이스 합계 69초82로 1위에 올라서 동메달을 확보한 모태범은 마지막 조인 미카 포탈라와 가토 조지가 각각 1, 2차 시기 합계 70초04와 70초01에 머물면서 금메달의 주인공으로 확정됐다.

1989년 2월 15일생으로 현지 시간으로 자신의 생일날 한국 동계 스포츠의 역사를 바꾼 주인공이 된 모태범은 우승이 확정된 뒤 태극기를 꺼내 들고 링크를 돌며 환호해 눈길을 끌었다.

모태범은 "그동안 언론에서 무관심했던 게 오히려 나에게는 큰 도움이 된 것 같다"라며 "사실 오늘이 내 생일이다. 내가 나한테 생애 최고의 생일 선물을 한 것 같아 너무 기분이 좋다"라고 소감을 밝혔다.

그러나 기대를 모았던 2006년 토리노 동계올림픽 500m 동메달리스트 이강석(25·의정부시청)은 1, 2차 시기 합계 70초04를 기록하며 아쉽게 4위에 그쳤고 올림픽 메달의 한을 풀기 위해 다섯 번째로 동계올림픽 무대를 밟았던 이규혁(32·서울시청)은 70초48로 15위에 머물고 말았다. 문준(28·성남시청)은 71초19로 19위에 올랐다.