이성태 한국은행 총재는 기준금리를 올릴 때가 멀지 않았다고 밝혔다.

이 총재는 17일 국회 기획재정위원회 전체회의에 출석해 "우리 경제가 자생적으로 굴러간다고 확인될 때 기준금리를 올리되 그 시기는 그렇게 멀지 않을 것"이라고 밝혔다.

이날 향후 출구전략 계획을 묻는 강운태 민주당 의원 질문에 대해 이 총재는 "지난해 이뤄졌던 한국의 급속한 경기회복이 정부의 초강력한 재정정책과 제조업 재고조정 등 일과성 요인에 힘입은 만큼 이 요소들이 소멸됐을 경우 민간부문이 제대로 굴러갈 수 있느냐 확인해야 할 필요가 있다"며 "이에 금리 인상 시기를 보고 있었다"고 말했다.

미국과의 출구전략 차이에 대해 "미국은 이미 제로금리로 가서 중앙은행이 유동성을 많이 풀어놔서 금리정책이 말을 안듣고 있다"며 "반면, 우리는 낮은 수준이지만 2%수준이라 금리정책이 통화정책의 중심이 될 수 있는 상태"라고 설명했다.

또 이 총재는 "미국은 아직 인플레이션, 자산 가격을 걱정할 수준이 아니지만 우리는 하반기 이후 이런 (문제가 생길)가능성이 있다"며 "미국은 인플레이션을 걱정할 때가 아니고, 우리는 디플레이션을 걱정할 상황은 아닌 만큼 상당한 차이가 있다"고 강조했다.

아울러 이날 이 총재는 "최근 한국 경제의 가장 큰 걱정거리는 부채, 특히 가계 부채의 문제"라며 "장기간 우리에게 짐이 될 수 있기 때문에 당국자들이 가계 부채 수준이 높다고 인식해야 한다"고 강조했다.