IPTV 안에서 개인이 애플리케이션을 등록해 판매할 수 있는 길이 열린다. 또 타 채널을 시청중인 지인을 자신이 보는 채널로 초대해 대화할 수 있는 TV 소셜네트워크서비스도 나온다.

SK브로드밴드는 기업이나 단체가 이용중인 ‘브로드앤TV 오픈마켓’을 올해 하반기까지 개인들도 이용할 수 있도록 확대·개방하고 개방형 응용프로그램(애플리케이션) 플랫폼을 제공한다고 22일 밝혔다.

IPTV 장터는 우선 오는 3월부터 기업 및 소호(SOHO) 고객에게 개방하고, 2단계로 상반기 중 개인 프로츄어들(취미로 하는 일로 전문가 수준을 뛰어넘는 사람들)에게, 3단계로 하반기 중 일반인까지 확대해 나갈 예정이다.

콘텐츠 오픈 마켓 활성화를 위해 SK브로드밴드는 기업이나 기관 등에 제공해 온 오픈 IPTV 방식의 CUG(폐쇄이용자그룹)를 개인에게 개방한다. 현재 강서구청과 새마을금고, 수협 등 16개 단체가 이 서비스를 운영중이다.

또한 휴대폰용 애플리케이션을 IPTV에 접목하는 오픈 애플리케이션 마켓도 활성화한다.

이를 위해 SK그룹이 자체 제작한 응용프로그램 ‘스카프(SKAF, SK Application Framework)’를 IPTV 셋톱박스에 도입해 호환 준비를 끝냈다.

이 기술을 활용해 IPTV에 휴대폰용 애플리케이션을 적용하면 호환시 수개월씩 걸리던 기간을 대폭 줄여 호환 기간에 따른 콘텐츠 제작자들의 비용 증가, 중복 제작 등 비효율 문제도 극복할 수 있게 된다.

‘스카프’를 기반으로 개발된 휴대폰용 애플리케이션들은 TV 화면과 리모콘에 맞게 일부 사용자환경(UI)만 수정하면 곧바로 IPTV에서 서비스할 수 있는 것이 장점이다.

SK브로드밴드는 하반기 중 스카프 기반 IPTV 애플리케이션 개발환경을 일반에 공개할 예정이다.

이밖에 ▲채팅과 댓글 등 커뮤니티 ▲평판 시스템 ▲검색 기능 ▲싸이월드 같은 소셜네트워크서비스(SNS) 시스템을 단계적으로 구현해 개방성을 확장해 나갈 계획이라고 SK브로드밴드 측은 밝혔다.

이에따라 타인에 대한 비방과 모욕 등 악성 콘텐츠와 도용 프로그램 유통을 막기 위해 자체 콘텐츠 보호 및 심의 시스템을 갖추기로 했다.

오픈 마켓 참여자들이 비디오 영상에다 촬영일자, 작성자, 가격, 화질 종류, 시놉시스 등 메타DB까지 등록하도록 콘텐츠관리시스템(CMS)을 마련, 다양하고 정확한 콘텐츠 정보를 제공하는 콘텐츠 업로드 자동화 시스템을 마련한다.

이같은 오픈마켓 시스템 업그레이드를 통해 투자 및 운영비용을 줄여 수익성을 높여나가는 동시에 오픈 IPTV 활성화로 마켓 참여자 모두 비용 부담을 덜고 부가 수익과 편의를 더하는 선순환 정착도 앞당길 수 있을 것 이라고 회사측은 밝혔다.

이주식 SK브로드밴드 뉴미디어사업부문장은 “개방과 동반성장이야말로 IPTV 발전을 이끌 확실한 성공 열쇠”라고 강조한 뒤 “콘텐츠 제작자의 참여를 기반으로 하는 오픈 IPTV가 수익성과 산업유발 효과를 동시에 끌어올리는 핵심 대안으로 떠오를 것”이라고 전망했다.