이명박 대통령이 3일 오후 청화대에서 밴쿠버동계올림픽 최고의 성적을 거둔 대표 선수단을 초청해 오찬을 함께했다.

이날 오찬은 메달리스트들의 선전을 축하하고 메달은 못 땄더라도 최선을 다한 선수과 지도자들을 격려하기 위한 자리였다.

오찬에는 한국 피겨 사상 첫 금메달을 따낸 ‘피겨여왕’ 김연아, 남자 스피드스케이팅 500ｍ 금메달과 1,000ｍ 은메달에 휩쓴 모태범, 여자 500m 금메달리스트 이상화, 남자 10000ｍ 금메달과 5000ｍ 은메달을 딴 이승훈, 남자 쇼트트랙 2관왕 이정수 등 71명의 선수단이 참석했다.

오찬에 앞서 이 대통령은 선수들과 일일이 악수를 나누고 기념촬영을 했다.

이 대통령은 격려사에서 “선수단 여러분들은 정말 장하다”며 “국민들에게 희망과 용기를 줬다. 거침없이, 겁없이, 빠르게 앞을 내딛는 선수 여러분을 보면서 한국의 동계올림픽 미래가 정말 밝다고 생각한다”고 치하했다.

이 대통령 이어 “2018년 동계올림픽은 평창에서 열릴 것으로 보고, 평창에서 열릴 올림픽에서 우리도 주최국으로서 성과를 거둘 수 있도록 하자”며 자신있게 말했다.

이날 오찬에서 이 대통령은 헤드테이블에 금메달을 딴 선수 외에도 스피드스케이팅 간판스타이자 아쉽게 메달을 획득하지 못해 쓸쓸히 퇴장한 이규혁, 남자 쇼트트랙 은메달리스트 성시백, 썰매 전 종목에 출전한 강광배, 여자 스키의 문지희, 스키점프의 최홍철 선수 등도 앉도록 배려했다.

격려사를 통해서 이 대통령은 아쉽게 메달을 획득하지 못한 이규혁, 강광배 선수 등에게 “메달을 못 딴 모든 선수에게 축하 인사를 건넨다”고 격려했다.

이 대통령은 선수들의 경기 모습을 지켜봤을 때를 회상하면서 “스피드스케이팅 경기를 볼 때 내가 좀 발을 밀면 앞설 수 있을까 했고, 김연아 선수가 점프할 때 눈을 감고 있었다. 눈뜨고 보니 성공했더라”고 말했다.

이 대통령은 “이제 각자의 새로운 꿈을 향해 각자 일에 매진해달라. 그 꿈이 무엇이든 이룰 수 있기를 바란다”며 “설상 및 빙상 종목의 시설 등 훈련 여건 개선을 위해서 관계 장관이 여러모로 노력할 것으로 안다. 나도 국민과 함께 앞으로 깊은 애정과 관심을 갖겠다”고 약속했다.