지난해 우리기업 12개국에서 2만8000ha 조림

 

 

세계적인 경제침체에도 불구하고 국내기업들의 해외조림투자가 꾸준한 증가세를 보이고 있는 것으로 나타났다. 해외산림자원 개발사업이 새로운 투자처로 각광받고 있다는 분석이다.
산림청(청장 정광수)은 최근 ‘2009년도 국내기업 해외조림 실적’ 발표를 통해 12개 국내기업이 7개 국에 걸쳐 총 2만8000 ha를 조림했다고 밝혔다.

이는 우리나라가 지난 93년 해외조림을 시작한 이래 2009년까지 20만7000 ha의 해외조림을 추진한 실적과 비교해 13%에 해당하는 규모로서, 연평균 실적(1만2000 ha)으로 보면 2배 이상 증가한 수치다.
지난해 해외조림실적을 분석해보면, 지구온난화 및 화석원료 고갈 등에 따른 대체에너지 원료 확보를 위한 한-인도네시아 및 한-캄보디아 산림외교로 확보한 40만ha 조림대상지 등에 힘입어 바이오에너지 조림(2만2000ha) 진출이 2008년도에 이어 증가세가 두드러졌다.

아울러 인도네시아, 베트남 등 동남아 중심의 해외조림 투자지역이 우루과이, 칠레 등으로 확대 됐다. 특히 에너지다소비업체인 포스코가 우루과이에 우리나라 기업 최초로 기후변화협약 대응 탄소배출권조림사업을 실시했다. 포스코는 2만ha 탄소배출권 조림사업으로 30년간 618만 탄소톤을 생산할 계획이다.
이밖에도 해외산림자원개발을 위한 투자계획 신고도 지난해에는 22건에 달해 연평균 5건 미만이던 것에 비해 크게 증가했다.

투자 유형을 살펴보면 과거 조림투자에서 임산물가공 및 임목벌채사업으로 확대 되고 있는 것으로 나타났다. 특히 최근 신재생에너지 원료로 부각된 목재펠릿 생산을 위한 조림과 가공투자가 점차 증가하고 있다.
향후 해외조림사업 규모를 예상할 수 있는 투자대상국의 최종 허가취득 면적이 13만ha에 달해 해외조림투자는 앞으로도 꾸준한 증가가 이어질 것으로 전망되고 있다.

 

이처럼 국내기업의 해외조림투자가 큰폭의 증가추세를 보이고 있는 이유에 대해 박종호 산림청 국제협력과장은 최근 세계적인 원자재 난과 기후변화협약에 대비한 대체에너지 확보에 기인한 것으로, 조림투자의 장래성, 원자재의 안정적 공급방안 필요성, 바이오에너지원 및 탄소배출권 확보, 기업 이미지 제고 등 다양한 현실적 기대가 반영된 결과라고 분석했다.
한편 산림청은 올해부터 남미지역 등 외국인 토지소유권을 인정하는 국가에서의 조림 투자시 조림대상 토지 매입 및 조림지 매입비용을 융자지원 하는 등 해외조림 확대를 위한 다양한 형태의 정책지원을 강화하고 있다.

나무신문/김오윤 기자 ekzm82@imwood.co.kr 

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