이달 초 시행된 포털사이트 네이버의 뉴스캐스트의 개편 이후 주요 언론사 사이트의 방문자 규모는 줄었지만, 지역 미디어와 전문지 방문자수는 오히려 증가한 것으로 조사됐다.

아울러, 네이버 메인 페이지에서의 방문자 유입 비중 역시 개편전보다 늘어난 모습을 보였다.

웹사이트 분석평가 전문업체인 랭키닷컴은 74개 언론사 사이트를 분석한 결과 3월 첫주(7~13일)에 대부분의 주요 언론사 사이트의 방문자수는 전달 같은 기간 대비 감소했다고 18일 밝혔다.

이에 따라 종합일간지, 경제신문, 스포츠 신문, TV방송 등 주요 미디어 방문자수 역시 2월 첫주 대비 11%에서 많게는 24%까지 줄어들었다. 특히 이 같은 방문자수 감소세는 종합일간지와 경제신문, 스포츠 신문과 같은 대형 언론사에서 더욱 두드러졌다.

반면, 각 지역 미디어와 매거진·전문지의 방문자수는 많게는 100%이상 증가한 것으로 나타났다.

분야별 방문자 추이에서 가장 많은 감소세를 보인 것은 스포츠신문 분야로, 2월 첫주 대비 24%가 줄어들었다. 페이지뷰에서는 경제신문이 29.4%로 가장 큰 감소폭을 나타냈다. 한편, 지역 뉴스 분야의 경우 25.9%의 주간 방문자수 증가를 보였다.

이와 함께 랭키닷컴은 각 분야별 주요 언론사 사이트의 유입 페이지를 분석한 결과, 주요 종합일간지와 경제신문, 스포츠신문의 방문자 중 네이버 메인 페이지를 통해 유입된 비중이 큰 폭으로 감소한 것을 확인할 수 있었다고 밝혔다.

반면, 경인일보, 부산일보 등 지역 미디어 중 주간 방문자 상위 사이트의 경우 전달 5.9%, 13.8%였던 유입 비중이 각각 10%, 29%까지 늘었다. 이에 힘입어 이들 사이트의 주간 방문자수는 2월 첫주 대비 30%, 74% 증가한 것으로 나타났다.

랭키닷컴은 "이러한 결과는 각 주제별 뉴스 기사의 노출로 지역뉴스가 별도로 구분되면서 뉴스캐스트에 포함된 15개 지역뉴스 미디어에게는 이전보다 많은 노출 기회가 생겼기 때문"으로 풀이했다. 이전에 대형 언론사들에게 가려져있던 지역 뉴스와 전문 기사들이 주제별 노출로 인해 보다 이용자에게 쉽게 접근할 수 있게 됐다는 설명이다.

랭키닷컴은 "이번 뉴스캐스트 개편으로 나타난 각 언론사의 트래픽 변화는 국내 인터넷 미디어 사이트 트래픽이 얼마만큼 포털 뉴스의 영향을 받고 있는지 단적으로 보여주는 결과"라며 "향후 국내 미디어 업계가 이러한 관계를 어떻게 변화시켜 갈 수 있을지 주목된다"고 덧붙였다.

channa224@newsis