국토해양부는 올해 부산·제주·인천항 등 국내항으로 들어오는 국제크루즈선의 횟수가 역대 최대 규모인 150회에 이를 것으로 전망된다고 25일 밝혔다.

지난해 부산항 등 국내 7개 항만에 들어온 국제크루즈선은 97회 7만7000명이었다. 올해는 작년 대비 기항횟수는 1.5배 증가한 150회, 이용 여객수는 2.6배가 늘어난 20만 명이 될 것으로 보인다.

크루즈 세계 2대 선사인 미국 로얄캐리비안사와 시번크루즈사 그리고 이탈리아 코스타사 등이 올해 109회에 걸쳐 부산·제주·인천항에 기항할 계획을 세우고 있다.

미국 플로리다 마이애미에 본사를 둔 로얄캐리비안사는 레전드호(7만 톤급, 2066명 탑승)를 내달 2일부터 부산항을 모항으로 부산~상해~나가사키~가고시마~후쿠오카~부산 등 한·중·일 10개 노선에 운항할 계획이다.

또한 미국 시번크루즈사 시번프라이드호(1만 톤급, 200명 탑승)는 5월부터 대련~인천~여수~부산~나가사키~제주~목포~청도를 운항한다.

이탈리아 코스타사에서는 5만3000톤급(1346명 탑승) 코스타 로만티카호와 코스타 크래스카호를 부산~후쿠오카~가고시마~상해~부산 노선과 인천~상해~나가사키~후쿠오카~제주~상해~인천 노선에 운항할 계획이다.

국토부 관계자는 "앞으로 한·중·일을 연계한 크루즈관광 서비스가 활성화 될 방침이라 한국이 동북아 크루즈 시장의 허브로서 도약할 할 수 있는 좋은 기회가 될 것"이라고 설명했다.

한편 국토부는 앞으로 외국 크루즈선의 국내 기항이 점차 늘어갈 것에 대비해 외국 국제크루즈선에 대한 효율적 관리방안을 마련, 시행할 계획이다.