세계인의 축제인 월드컵에 나서는 것은 모든 축구 선수의 꿈이다. 하지만, 아무리 실력이 빼어난 선수라도 출전을 장담할 수 없는 것이 바로 월드컵이다.

AP통신은 7일(한국시간) 빼어난 기량을 갖추고도 2010남아공월드컵 출전이 무산된 스타 플레이어들을 소개했다.

첼시 골키퍼 페트르 체흐(28)와 아스날 미드필더 토마스 로시츠키(30)는 조국 체코와 함께 월드컵 출전이 좌절된 경우다. 2006독일월드컵에서 '죽음의 조'의 희생양이 된 체코는 예선조차 통과하지 못하고 월드컵 무대에서 자취를 감췄다.

즐라탄 이브라히모비치(29. FC 바르셀로나)의 부재도 아쉽기만 하다. 스웨덴 공격의 중심인 그는 덴마크와 포르투갈의 벽에 막혀 TV로 월드컵을 지켜보게 됐다.

맨체스터 유나이티드의 디미타르 베르바토프(29. 불가리아)와 라이언 긱스(37. 웨일스)는 유독 월드컵과 연이 닿지 않은 선수들이다.

11번의 프리미어리그 우승과 2번의 챔피언스리그 우승 등 프로 선수로서는 남부러울 것이 없는 긱스이지만 웨일스의 약한 전력 탓에 단 한 차례도 월드컵 무대를 밟지 못하고 대표팀 유니폼을 벗었다.

아스날의 공격 듀오 안드레이 아르샤빈(29. 러시아)과 에두아르도 다 실바(27. 크로아티아) 역시 그토록 원하던 남아공행 티켓을 거머쥐는데 실패했고 프리미어리그 대표 골키퍼인 맨체스터 시티의 셰이 기븐(34. 아일랜드)은 '신의 손' 사건으로 다 잡았던 월드컵 진출권을 날려버렸다.

한 때 '무결점 스트라이커'라는 칭송을 받던 디나모 키예프의 안드레이 셰브첸코(34. 우크라이나)와 AC밀란에서 두 차례 챔피언스리그 타이틀을 거머쥔 카카 칼라제(32. 그루지아)는 약한 팀 전력에 땅을 쳐야만 했다.