정부는 인천 강화군 구제역 발생지역에서 가축 매몰을 신속히 하고 이동을 통제하고자 군·경 등의 인력·장비를 충분히 지원하기로 했다. 관계부처는 국경검역을 위해 긴밀히 협조하기로 했다.

정운찬 국무총리는 22일 세종로 정부중앙청사에서 '구제역 방역 관계부처 장관회의'를 주재하고 "최근 봄이라 기온도 상승하고 있어 조기에 차단되지 않을 경우 매우 심각한 상황도 우려된다"며 신속한 방역작업을 주문했다.

이어 그는 "위기 경보 수준이 현재 오렌지(경계)지만 레드(심각)에 준하는 대응태세로 강화하고 이를 위해 3㎞ 이내 위험지역에 대해 일반인 출입을 통제할 것"이라며 "구제역 의심 신고가 접수되면 곧바로 방역대를 설정해 (구제역) 확산을 조기에 차단할 계획"이라고 밝혔다.

구제역 발생 농가에 대한 피해·방역지원도 강화된다. 정 총리는 "구제역 피해를 입은 농가에 대한 지원도 소홀함이 없도록 예비비, 특별교부금을 통한 재정지원에도 최선을 다할 것"이라고 강조했다.

이에 따라 기획재정부와 행정안정부는 피해농가지원과 방역장비·인력 보강에 예비비, 특별교부금 등 사용할 수 있는 재원을 적극 지원할 방침이다.

장태평 농식품부 장관은 농민 지원과 관련해서  이날 '시·도 행정부시장·부지사회의'를 열고 매몰처리가 완료된 강화 지역의 피해농가에 대해 450억원의 보상금 중 126억원을 선지급하기로 했다.

이 밖에 정 총리는 "중국과 일본에서 구제역 의심 가축이 발견되고 있다"라며 "이들 국가로부터 구제역이 국내로 전파되는 것을 차단하기 위해 공항·항만 검역도 강화해야 한다"고 말했다.

한편, 앞서 정부는 인천 강화와 경기 김포에 이어 충북 충주로 구제역이 확산되자 위기경보 단계를 최상위인 '심각'으로 격상시켰다. 지난 2004년 구제역 위기경보 제도가 도입된 후 심각 단계가 발령된 것은 이번이 처음이다.