‘축구대표팀 캡틴’ 박지성(29)이 뛰고 있는 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 6년 연속 세계 최고의 가치의 축구클럽 팀으로 선정됐다.

미국의 경제전문지 포브스는 22일(한국시간) “지난 2008~2009시즌에서 각 세계 축구 클럽 구단별로 수입, 성장과 수익, 채무수준 등을 바탕으로 평가를 한 결과 맨유가 세계 최고의 가치로 인정받는 것으로 나타났다”고 보도했다.

맨유는 이번 조사에서 18억 달러(약 2조원)의 경제적 가치를 지니고 있는 것으로 알려졌다. 부채는 11억 달러(약 1조2000억원)가 있지만, 잉글랜드 프리미어리그를 넘어 세계적으로 인기를 얻고 있는 팀으로 각광받고 있다.

이 때문에 맨유는 세계적 브랜드적 가치 등을 고려하면 세계 최고 축구클럽 팀으로 손색이 없다는 평가를 받고 있다.

맨유에는 잉글랜드 에이스 스트라이커 웨인루니(25), ‘산소탱크’ 박지성(29), 라이언 긱스(37), 폴 스콜스(36), 게리 네빌(36) 등 쟁쟁한 선수들로 구성돼 지난 시즌까지 잉글랜드 프리미어리그 3연패 위업을 달성했다. 현재 정규리그에서 첼시에 이어 2위에 머물고 있다.

맨유는 지난 2004년부터 현재까지 6년 연속으로 포브스로부터 세계 최고의 가치를 지닌 구단으로 선정돼 입지를 더욱 공고히 했다.

맨유의 뒤를 이어 레알 마드리드(스페인 프리메가리가)가 2위로 선정됐다.

레알 마드리드는 올 시즌 시작하기 전에 크리스티아누 호날두(25·포르투갈), 카카(28·브라질) 등을 영입했고 팀의 대표 스트라이커 곤잘레스 이과인(26)이 뛰고 있어 ‘제 2의 갈락티코 시대’를 열었다.  레알 마드리드의 가치는 13억2300만 달러(약 1조4600억원)로 조사됐다.

이외에 아스날(잉글랜드)이 11억8100만 달러로 3위로 선정됐다. 지난 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그와 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵에서 챔피언 자리에 오른 FC바르셀로나(스페인)가 10억 달러로 4위를 차지했다.

현재 FC 바르셀로나는 프리메가리가 득점왕을 달리고 있는 메시의 활약에 힘입어 정규리그 1위를 달리고 있다.

5위는 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨에게 돌아갔다. 9억9000만원의 가치를 인정받은 뮌헨은 올 시즌 챔피언스리그에서 맨유를 꺾고 4강에 진출하며 세계 축구팬들을 깜짝놀라게 했다. 팀의 에이스는 리베리로 꼽혀 챔피언스리그 4강 견인에 큰 역할을 했다.

6위는 잉글랜드의 리버풀에게 돌아갔다. 리버풀은 최근 기대이상의 성적을 거두지 못해 ‘빅4’에 포함되지 못하는 수모를 겪고 있지만 토레스(26), 스티븐 제라드(33) 등 축구스타들이 속해 8억2200만의 가치를 인정, 6위에 올랐다.

또 이 조사에서 잉글랜드 프리미어리그 클럽팀이 상위 20개팀 중 3분의 1에 해당하는 7개팀을 배출해 여전히 세계 최고의 리그라는 사실을 입증했다.

이 가운데 내년 시즌 프리미어리그 승격을 앞둔 챔피언십(2부리그) 소속 뉴캐슬 유나이티드가 1억9800만 달러의 가치를 평가받으며 20위에 오르는 기염을 토했다.

프리미어리그에 이어 독일 분데스리가는 20위권 내에 5개 팀이 포함돼 그 뒤를 이었고, 이탈리아 세리에A가 4개 팀을 배출했다. 스페인 프리메라리가는 레알 마드리드와 바르셀로나 단 두 팀이 포함되는데 그쳤으며, 프랑스 리그1도 올림피크 리옹과 올림피크 마르세유 만이 이름을 올렸다.