세계적인 휴양지인 미국 하와이에 역사상 처음으로 자동차 공장이 생긴다. 한국 전기자동차 회사인 CT&T의 전기차 공장이다.

CT&T는 지난 7일 미국 하와이 주정부 청사에서 린다 링글(Linda Lingle) 하와이주 주지사와 CT&T 이영기 대표가 참석한 가운데 전기차공장 설립 및 지원에 관한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 MOU에 따르면 CT&T는 1차로 하와이에 연산 1만대 규모의 전기차 생산 공장을 착공하고, 2차로 전기버스, 4인승 전기차 및 전기 스포츠카 공장을 단계적으로 건설할 계획이다.

하와이에 건립되는 CT&T 공장에서 생산될 전기차들

하와이 주정부는 대규모 공장 부지를 저렴하게 공급하고 관계도로 신설 등 인프라 구축지원, 구입보조금 지급, 무료 충전시설 설치 등 포괄적 지원을 약속했다.

CT&T 관계자는 전기차 공장 유치 이유에 대해 “인구 128만명에 승용차만 100만대가 운행하고 있는 하와이는 노선버스나 지하철 같은 대중교통 시설이 미비하고, 배기가스 규제가 엄격한데다 휘발유 가격도 본토 대비 40% 이상 비싸다”며 “이런 모든 문제를 해결하는 동시에 세계 최대 관광지라는 특성에 맞게 친환경 전기차를 보급하게 되면 하와이의 홍보효과에도 크게 도움이 될 것으로 판단했기 때문”이라고 설명했다.

이 관계자는 이어 “하와이에 자동차 공장이 설립되는 것은 140년 자동차 역사상 최초다. 또 미국령 하와이 112년 사상 최초의 제조공장이라는 데도 의미가 있다”고 덧붙였다.

링글 하와이 주지사는 CT&T의 전기차 보급을 적극 지원해 하와이를 세계적인 그린 관광의 메카로 발전시키겠다고 밝혔다.

이영기 CT&T 대표는 “직영 생산 공장과 해외법인과 RAS공장(생산·판매 일괄방식)을 중심으로 ‘글로벌 전기차 생산네트워크’ 구축에 힘써 세계 최대, 최고의 ‘글로벌 전기차 회사’로 성장해 나갈 것”이라고 밝혔다.

CT&T 하와이 전기차 공장은 관광지인 점을 감안해 10만㎡(2810평)규모의 전기차 조립공장과 쇼룸, 리조트 단지가 포함된 ‘EV테마파크’로 건설된다.

한편 CT&T는 미국 애틀랜타와 롱비치에 1개씩의 직영공장을 두고 있고 다른 주에 6곳의 RAS를 올해 안에 가동준비 중에 있다.

CT&T 하와이공장 조감도