LG전자가 미국 최대 이통사 ‘버라이즌 와이어리스(Verizon Wireless)’와 손잡고 올해 상반기 전략 스마트폰 ‘얼라이’를 출시한다고 13일 밝혔다.

‘얼라이’는 ‘동맹, 연합’이라는 뜻으로, 다양한 소셜 네트워크 서비스를 간편하게 즐길 수 있는 강점을 반영해 명명했다. 또, LG전자-구글-버라이즌 등 모바일 분야 리더들의 전략적 협력을 통해 미국 스마트폰 시장을 본격 공략한다는 의미도 담고 있다고 회사 측은 설명했다.

버라이즌은 이례적으로 13일부터 ‘얼라이’ 온라인 사전판매를 개시하고, 20일 매장 판매를 시작한다.

이를 계기로 LG전자는 전세계 스마트폰 수요의 절반을 차지하는 미국 시장에서 본격적인 승부에 나설 계획이다.

‘얼라이’는 3.2인치 WVGA급 해상도 풀터치 스크린(정전식)과 사용성을 더욱 개선한 쿼티 자판을 결합한 형태로, 테두리를 곡선 마감해 그립감을 높인 인체공학적 디자인을 적용했다.

특히 LG전자는 메시징폰을 통해 축적한 역량으로 쿼티 사용성을 더욱 높였다. 최상단에 숫자 키를 한 줄로 구성한 4열 쿼티 자판, 4방향 내비게이션 키를 적용하고, 키버튼도 오작동 최소화와 반응속도에 최적화 했다.

커뮤니티형 웹사이트인 ‘페이스북(Facebook)’, ‘트위터(Twitter)’, 마이스페이스(MySpace) 등을 쉽게 이용할 수 있는 바로가기 기능을 적용했다.

구글의 모바일 운영체제(OS) 2.1버전 기반으로, 메일(Mail), 토크(Talk), 맵(Maps) 등 구글의 다양한 서비스를 이용할 수 있다.

한편, LG전자와 버라이즌은 ‘얼라이’ 출시를 앞둔 이달 초부터 헐리우드 블록버스터 ‘아이언맨(Iron Man)2’와 연계한 공동 마케팅을 시작했다.

현지시각 11일 밤 뉴욕에서 현지 미디어 대상 출시 행사를 열고, ‘얼라이’로 영화에 등장했던 증강현실 애플리케이션을 시연해 큰 호응을 얻었다.

5월 초 공개한 ‘아이언맨2’ 캐릭터를 활용한 TV광고로 큰 인기를 얻고 있으며, 전용 웹사이트(www.lgim2.com)를 통해 아이언맨 관련 컨텐츠 제공한다. ‘얼라이’ 구입고객 대상으로 영화제작사 ‘마블(Marvel)’사가 제작한 아이언맨 코믹북도 증정한다.
 
황경주 LG전자 MC북미사업부장 상무는 “미국시장 전략 스마트폰 ‘얼라이’ 출시를 계기로 버라이즌과 공격적인 마케팅을 펼칠 것”이라며 “올해 스마트폰 풀라인업을 갖춰 미국 스마트폰 시장을 본격 공략할 것”이라고 말했다.