참 보기 좋았다. 역사적으로도 뜻깊은 자리였다. 과거 잘못된 역사를 교훈삼아 미래 청사진을 제시하는 우정과 평화, 번영을 약속하는 자리였다. 이념과 전쟁, 침략으로 얼룩진 냉전시대를 벗어나 이제 진정한 화합의 시대가 동북아에도 열리고 있다.

이명박 대통령과 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 일본 총리, 원자바오(溫家寶) 중국 총리 등 3국 정상은 30일 오전 3국 어린이 50여명과 함께 제주 서귀포 국제컨벤션센터(ICC) 조각공원에서 '한·일·중 미래꿈나무 2020 타임캡슐' 매설 및 기념식수 행사를 가졌다. 타임캡슐에는 한·일·중 3국의 우정과 평화, 번영을 기원하는 3국 어린이들의 편지 2020통이 담겨 매설됐다.

이 타임캡슐은 2000년생으로 현재 10살인 어린이들이 20살이 되는 2020년에 개봉될 예정이라고 한다.

편지를 쓴 어린이들 가운데 국가별로 30여명을 선발해 3국 협력에 관한 포럼을 갖고 3국 간 교차방문의 기회도 마련할 계획이라고 청와대 관계자는 밝혔다. 청와대 관계자는 제3차 한·일·중 정상회의 부대행사로 마련된 이번 타임캡슐 행사에 대해 "향후 10년간 3국 협력의 발전방향과 미래상을 담은 공동문서인 '3국 협력 비전(VISION) 2020' 채택을 기념하는 의미도 갖고 있다"고 말했다.

또 한가지 이날 3국 정상은 타임캡슐을 매설한 곳 옆에 각국 어린이 대표 2명과 함께 불로장생을 의미하는 4.5m짜리 30년생 해송을 심는 기념식수 행사도 가졌다.
이에 앞서 한·일·중 3국은 3국 협력 상설사무국을 내년에 우리나라에 설립하기로 합의했다. 동반자적 협력관계를 제도화하고 강화하자는 뜻에서다.

3국 자유무역협정(FTA) 및 경제통합 추구, 투자 확대 등 지속가능한 경제 협력에 관한 내용도 포함됐다. 기후변화 및 환경보호 협력 등 지속가능개발 및 환경보호 협력, 3국간 인적 왕래 증진 및 청소년 교류 등 인적·문화적 교류 협력 확대를 통한 화합과 우의 증진, 북핵문제 해결·마약퇴치 공조·아프리카 정책 등 지역 및 국제사회의 평화와 안정을 향한 공동 노력 등과 관련한 내용이 함께 포함됐다.

우리나라가 3국 협력 발전의 촉진자 역할을 할 수 있는 기반이 구축될 것이라는 게 청와대의 설명이다. 한·일·중 3국의 경제 규모는 나프타(NAFTA), 그리고 유럽연합(EU)에 이어 세계 세 번째다. 세계 총 교역량과 국내총생산(GDP)의 5분의1을 차지하고 있다.

매년 약 1320만명의 국민들이 상호 방문을 하는 교역 규모로도 상호 서로 간 4위 이내에 드는 교역상대국이다. 그만큼 역동적이다.

이번 회의에서는특히 미래지향적 3국 협력 강화 차원에서 많은 내용을 담고 있다. ▲고용·노동 분야 협의체 구축 ▲치안협의체 구축 ▲캠퍼스 아시아(CAMPUS Asia) 시범사업 ▲공무원 교환방문 사업 ▲녹색경제 세미나 ▲순환경제시범단지 구축을 위한 고위급 포럼 ▲3국 외교관 단기연수 사업 등 다양하게 미래 청사진을 제시하고 있다.

3국 정상은 이번 회의를 통해 동북아의 평화와 번영을 위해 진정한 동반자적 관계를 구축해야 한다.