모바일 음성 검색 시대가 빠르게 다가오고 있다.

기존에도 휴대폰 자체에 음성 검색 기능이 있긴 했지만 필요성이 제한적이었고, 최근 스마트폰을 통한 다양한 인터넷 검색이 가능해지면서 포털들이 음성 검색을 탑재하기 시작했다.

최근 인터넷 포털업체 다음이 업계 최초로 음성검색을 도입한 것으로 시작으로 구글, 네이버도 출시를 앞두고 있다.

지난 9일 다음은 스마트폰용 ‘다음' 어플리케이션을 통해 ‘모바일 음성 검색 서비스’를 출시했다. 지난해 하반기부터 한국전자통신연구원(ETRI)과 모바일 음성검색 모듈을 개발해 온 결과다.

음성검색 서비스는 원하는 검색어를 음성으로 입력할 수 있도록 한 것이다. 특히 기존의 음성검색 기술을 업그레이드해 ‘월드컵’, ‘월드컵 박지성’, ‘월드컵 박지성 골’과 같이 단어와 단어를 연결 조합해 인식할 수 있도록 해 정확한 검색 결과를 얻을 수 있게 했다.

실제로 다음의 음성 검색을 사용해 본 이용자들은 뜨거운 반응을 나타내고 있다. 한 누리꾼은 "손을 못 쓰는 상황에서 매우 유용한 기능"이라며 "음성검색 정확도가 상당히 높다"고 소감을 밝혔다.

또다른 누리꾼은 "테스트 해보니 음성 인식률이 굉장히 높다"며 "향후 음성 타이핑도 지원했으면 좋겠다"고 말했다.

구글도 음성검색 출시 초읽기에 들어갔다. 구글은 오는 16일 한국어 음성검색 출시를 위한 행사를 갖고 기술 시연과 검색 품질 등을 선보일 계획이다.

국내 포털 1위 업체 네이버도 음성 검색을 준비하고 있다. 네이버는 올 하반기 중으로 음성검색과 함께 바코드검색과 음악검색 서비스도 내놓을 계획이다.