조광래(56) 축구대표팀 감독이 9일 파주 대표팀트레이닝센터에서 11일 나이지리아 평가전에 대비해 선수들과 함께 첫 훈련을 시작했다. 그는 “나이지리아전은 감독으로서 팬들한테 첫인사를 드리는 경기가 될 것”이라며 “짧은 소집기간이지만 선수들의 능력을 최대로 끌어올리겠다”고 했다.

조 감독은 이어 “현대 축구는 속도와의 전쟁인데, 빠른 축구를 위해서는 체력적인 부분보다 생각이 빨라야 한다”며 “공격수가 수비에 가담하지 않고, 수비수가 공격에 가담하지 않는다면 그 선수는 출전 기회가 줄어들 것”이라고 말했다.

조 감독은 “국내 최고의 선수들이 모인 게 대표팀이다. 선수들이 영리해서 내가 추구하는 전술을 잘 이해할 것”이라고 말하며 “이미 선수들한테 내가 준비해온 축구 영상물과 메시지를 충분히 전달했다”며 선수들의 자신의 전술 이해를 주문했다.

한편 발목부상을 당한 황재원(수원)을 제외한 박지성(맨체스터 유나이티드), 박주영(AS모나코) 등 해외파와 윤빛가람(경남)과 조영철(니가타) 등 신예까지 24명이 합류했다.