여성 소비자를 타깃으로 하는 가정용품, 생활용품 그리고 화장품 시장을 남성 모델들이 점령했다. 여성들에게 인기가 높은 남성 톱스타를 통해 제품에 대한 주목도를 높일 뿐 아니라 제품 판매에도 긍정적인 영향을 주기 때문이다.

식품브랜드인 대상의 ‘청정원’은 연달아 남성모델을 기용해 성공한 대표적인 사례다. 장동건, 정우성, 이승기로 이어지는 남성모델이 ‘정원아 사랑해’를 연발하며 브랜드 인지도를 더욱 높였다.

주방가전 부문에서도 주부의 마음을 얻기 위한 남성모델 기용이 공식화 됐다. 이승기는 삼성전자의 ‘지펠’ 모델 3년차에 접어들었고, ‘차미네이터’란 별명을 가진 축구선수 차두리와 기성용은 LG ‘디오스’ 김치냉장고 모델로 활동하고 있다. 축구선수라는 직업이 언뜻 주방과는 거리가 멀 것 같지만 광고에서는 최대용량의 김치냉장고 콘셉트에 맞는 강인하면서도 신선한 이미지를 잘 표현했다는 평가를 받고 있다.

또 영화 ‘아저씨’로 남우주연상까지 거머쥔 원빈은 ‘쿠쿠홈시스’의 전기밥솥 모델로 활약 중이다. 쿠쿠홈시스는 원빈효과에 힘입어 지난해 사상최대 매출을 기록했으며 올해도 상승세를 이어나갈 전망이다.

여성소비자를 타깃으로 하는 생활 용품 및 가전 제품 업계에서는 이런 남성 모델 기용의 분위기가 있었지만, 주얼리 브랜드에서 까지 남성모델이 등장한 것은 이례적인 일이었다. 제이에스티나는 이러한 편견을 완전히 뒤집고 닉쿤을 브랜드 모델로 등장시키는 발상의 전환으로 차별화된 마케팅 사례를 보여주고 있다.

닉쿤의 귀여우면서도 귀공자 같은 이미지가 제이에스티나의 프린세스와 잘 맞아떨어져 광고 비주얼 노출 후 평소보다 2배에 가까운 매출이 있었고, 신선한 캐스팅에 참신한 즐거움을 느낀 네티즌 사이에서 입 소문을 타고 폭발적인 반응을 불러일으키고 있다. 모든 연령층의 사랑을 받고 있으며 패션 아이콘이기도 한 닉쿤을 통해 보다 새롭고 차별화된 브랜드 이미지를 구축해 나아감에 따라 많은 여성 고객들에게 어필하고 있다.

이처럼 남성모델이 여성 소비자들한테 각광 받는 이유는 남성모델이 여성들에게 더 호소력이 있다는데 있다. 여성의 사회적 지위가 높아지면서 권위적이고 거친 남성보다는 부드럽고 사려 깊은 만성들이 인기를 끌고 있고 이 같은 이미지가 광고에 반영돼 여성 소비자들의 마음을 움직이고 있는 것이다. 공연과 영화, 드라마 등 문화 소비계층도 여성이 압도적으로 많고 태도도 열광적이어서 남성스타에 대한 반응도도 그만큼 적극적으로 나타나 바로 구매력으로 이어진다는 분석이다.