[재경일보 안진석 기자] 전국 지방자치단체가 별도로 운영하던 소상공인지원센터를 앞으로 중소기업청이 일괄적으로 관리한다.

중기청은 25일 오후 2시 서울여성플라자 아트홀에서 '통합 소상공인 지원조직 출범식'을 개최했다.

소상공인지원센터는 소상공인 대상 컨설팅이나 상권정보 제공 등 사업을 진행하는 기관으로, 현재 전국 58곳에 설립돼 있다.

이제까지는 각 지자체에서 운영을 맡아 왔으나, 이번 통합에 따라 앞으로는 중기청 산하기관인 소상공인진흥원에서 센터를 지휘하게 됐다.

중기청 관계자는 "이제껏 지역별 특색을 살린 정책을 펼치고자 지자체에서 운영해 왔으나 그다지 효과를 보지 못했다"며 "업무 효율성을 높이고 지역별로 균등한 지원을 보장하자는 취지에서 통합 운영을 결정했다"고 설명했다.

김 과장은 "특히 중기청에서 계획·예산을 담당하는데 집행은 지자체에서 하다 보니 체계적인 지원에 어려움이 있었다"며 "이번 조치로 서비스 품질이 높아질 것으로 기대한다"고 덧붙혔다.

소상공인지원센터는 현재 상시근로자 10인 미만의 소규모 업체들이 자유로운 기업활동을 펼치고 경영안정을 이룰 수 있도록 경영진단 등 컨설팅, 상권분석, 창업정보 제공 등의 지원사업을 벌이고 있다.