[재경일보 김윤식 기자] 애플이 생산이 수요를 따라가지 못했던 아이패드의 생산을 무려 25%나 줄이기로 해 이유에 관심이 쏠리고 있다.

포브스 인터넷판, 블룸버그, 로이터 등 미국 언론들은 26일(현지시간) 투자은행 JP모건체이스앤코의 보고서를 인용해 애플이 4분기 아이패드 생산에 필요한 부품 주문을 3분기에 비해 25% 가량 줄였다고 보도했다.

이에 따르면 JP모건 홍콩지점은 일부 납품업체들을 통해 애플이 4분기 아이패드 부품에 대한 주문을 처음으로 25% 줄인 사실을 확인했다.

JP모건체이스는 "애플이 4분기 아이패드 주문을 (3분기에 비해) 25% 낮췄다는 사실이 최근 2주간 몇몇 부품 공급업체들 사이에서 알려졌다"고 밝혔다.

이에 따라 혼하이(鴻海)의 경우 3분기에는 아이패드를 1천700만대 생산했으나 4분기에는 1천300만대로 생산대수가 줄어들 것으로 전망됐다. 혼하이는 아이패드 등 애플 제품을 위탁 조립하는 중국 폭스콘의 모회사다.

애플은 아이패드 출시 이후 지금까지 생산량이 수요를 따라가지 못했던 점을 감안하면 이번 조치는 이례적인 것이라고 현지 언론들은 전했다.

이처럼 생산량을 줄이는 것과 관련해 시장에서는 최근 경제상황으로 인해 유럽의 수요가 축소된 것과 함께 애플의 전략적인 조치 때문일 가능성도 있는 것으로 받아들이고 있다.

일부 IT전문매체들은 이와 관련해 내년 초로 예정돼 있는 아이패드3 출시를 앞두고 아이패드2의 재고를 줄이기 위한 조치로 분석했다.

그러나 JP모건체이스의 아시아지역 애널리스트인 고굴 해리하란은 "우리가 알기로는 이번 아이패드 주문 감소는 새 모델 출시를 준비하기 위한 게 아니다"고 말했다.

애플이나 혼하이 측은 이에 대한 확인을 거부했다고 현지 언론들은 덧붙였다.

한편, 애플이 아이패드 생산량을 감축한다는 소문이 낭설에 불과하다는 주장도 제기되고 있다. JP모건체이스도 아이패드 감산은 홍콩팀의 분석일 뿐 미국팀의 입장은 아니라고 물러섰다.

서스케하나 파이낸셜그룹의 애널리스트 크리스 카소는 “현재 애플의 아이패드 공급량은 여전히 높은 수준이며 생산을 줄인다는 것은 잘못 알려진 것”이라며 “3분기 생산량이 1700만~1900만개로 높아 충분한 재고 비축이 이뤄져 4분기에 1100만~1300만개로 다소 줄이는 것일 뿐 출하 감축과는 관련없다”고 반박했다.

JP모건체이스 미국 전자팀 역시 홍콩 전자팀의 보고서가 논란이 되며 애플의 주가가 떨어지자 “홍콩팀의 분석은 미국팀의 생각과 같진 않다”며 “우리가 보기엔 여전히 애플 아이패드는 양호한 상태”라고 한 발짝 물러섰다.