[재경일보 박성민 기자] 당국의 압박과 경기둔화 우려로 인해 카드대출이 2년 만에 줄었다.

자산이 감소하며 연체율이 상승하는 가운데 다음달부터 가맹점수수료 인하 조치가 시행될 전망이라 업계가 울상을 짓고 있다.

9일 금융감독원과 신용카드 업계에 따르면 지난 9월 말 기준 국내 카드사들의 카드대출(카드론 현금서비스) 잔액은 지난 6월 말에 비해 다소 줄어든 것으로 나타났다.

금감원 관계자는 "올해 3분기 상당수 카드사의 카드대출이 감소한 것으로 잠정 집계됐다"며 "2009년 3분기 이후 2년 만의 첫 감소인 셈"이라고 밝혔다.

삼성카드는 6월 말 4조900억원이던 카드대출 잔액이 9월 말 3조9천600억원으로 1천300억원(3.2%) 줄었다.

롯데카드도 6월 말 2조3천200억원이던 카드대출 잔액이 9월 말 2조3천억원으로 200억원(0.9%) 줄었다.

신한카드의 카드대출 잔액은 6월 말 6조1천600억원에서 6조1천900억원으로 300억원(0.5%) 증가하는 데 그친 것으로 나타났다.

이는 금감원이 제시한 카드대출 증가율 가이드라인(연간 5% 이하)에 한참 못 미치거나 오히려 준 것.

카드대출이 이처럼 줄어들게 된 이유로 가계부채 억제를 위한 당국의 압박과 경기둔화 우려에 따른 대출자산 축소 필요성 등인 것으로 거론되고 있다.

그동안 카드사들은 대출 자산을 늘려 연체율 상승을 눌러왔으나 자산이 감소세로 돌아서며 연체율이 높아지고 있다.

3분기 연체율은 삼성카드가 2.70%로 2분기보다 0.20%포인트 상승한 것을 비롯, 신한카드가 1.89%에서 1.97%로, KB국민카드가 1.49%에서 1.69%로 일제히 상승했다.

이에 대해 금감원 관계자는 "자산을 늘려 부실채권 비율을 메우지 못하자 누적된 연체 요인이 드러나며 연체율이 바닥을 찍고 오르는 추세"라고 설명했다.

중소가맹점 수수료율을 1.8% 이하로 내리기로 한 카드사들의 조치가 이르면 다음달 또는 내년 1월부터 시행될 예정이라 대출자산 감소, 연체율 상승에 따른 대손충당금 부담 가중 등 악재가 겹친 카드사들은 당장 가맹점 수수료 수익마저 줄어들게 됐다.

또 중소가맹점 범위를 연매출 1억2천만원에서 2억원으로 확대하는 조치도 국세청 매출액자료가 나오는 내년 1월부터 이뤄지게 돼 일각에선 내년, 카드사의 경영 환경이 급격히 나빠지며 부실이 확대될 가능성마저 제기되고 있다.

한 카드사 관계자는 "카드대란 때도 부실채권이 카드사 쪽에서 먼저 터졌다"며 "카드대출은 3~4차례 연체가 반복되면 거의 회수가능성이 없어 걱정"이라고 말했다.