[재경일보 박성민 기자] 서울 송파경찰서는 판매영업에 지원한 대학생 등에게 교육과 물품구입을 강요한 혐의(방문판매 등에 관한 법률 위반 등)로 무등록 다단계업체 대표 최모(41)씨 등 3명을 구속하고, 관련자 20명을 불구속 입건했다고 지난달 30일 밝혔다.

경찰에 따르면 이들은 2010년 1월을 전후로 올해 8월께까지 20개월에 걸쳐 송파구 일대에 사무실과 교육장을 마련하고 대학생 영업사원 630여명에 건강관련 제품을 판매하라고 강요, 약 9억원에 이르는 부당이득을 챙긴 혐의를 받고 있다.

최씨 등은 피해자들에 성공사례를 제시하고 제2금융권 등에서 대출을 받게 한 뒤 저렴한 생산가의 제품을 비싼 값에 떠넘기는 수법으로 폭리를 취한 것으로 조사됐다.

또 현행법에 따르면 3단계 이상을 거치는 판매조직을 갖추려면 당국의 허가가 필요하지만 이 업체는 무등록 상태에서 다단계 영업을 한 것으로 드러났다.

경찰은 최근 송파구 거여동과 마천동 일대에서 집중단속을 벌여 이들을 적발했다.

경찰은 이 지역에서 '피라미드' 업자들이 대학생들을 영업사원으로 대거 교육·활동시키는 일이 사회적으로 문제가 되자 수사를 벌여 업자 수십명을 검거했다.