[재경일보 박성민 기자] 카페베네가 미국 뉴욕 타임스 스퀘어에 해외 첫 매장을 개장하고 영업을 본격 시작했다고 1일 밝혔다.

뉴욕점은 맨해튼 타임스 스퀘어 인근 브로드웨이 49번가 크라운플라자 맨해튼 호텔 1층에 660㎡(약 200평)의 규모로 들어섰다. 최근 오픈한 인근의 스타벅스 매장보다 4배 큰 규모다.

카페베네 뉴욕점은 지난달 27일 인테리어 공사를 마치고 가오픈, 닷새간의 시범운영 끝에 1일부터 본격 영업을 시작한다.

뉴욕점은 '모던 빈티지' 콘셉트로 나무와 철재 소재를 조화시켜 안락함을 주는 인테리어를 강조했다. 여기에 아늑함을 주는 조명으로 편안한 공간을 강조하고 국내와 동일하게 무선인터넷을 구축하는 등 '복합문화공간'을 지향해 온 카페베네의 문화적 콘텐츠를 녹여내어 뉴욕 한복판에 새로운 문화공간으로 자리매김한다는 전략이다.

카페베네 해외1사업본부 관계자는 "낯설지만 새로운 커피브랜드에 많은 호응을 보이고 있다"며 "기존 테이크아웃 커피문화와 시끌벅적한 카페 분위기에 젖어있던 뉴요커들이 카페베네의 여유롭고 아늑한 공간에서 '즐거운 커피'를 즐길 것"이라고 말했다.

카페베네는 선 로스팅 후 블렌딩 공정방식에 미디엄 로스팅 기법은 그대로 가져가는 커피 군 중에서도 '에스프레소'메뉴를 추가해 뉴욕점의 특화전략으로 삼았다. 리스트레토(가장 진하게 추출)를 기본으로 코르타도(Cortado; 에스프레소에 스팀밀크를 1:1의 비율로 섞음) 샷 드링크를 새롭게 선보인다.

메뉴는 현지 맛 평가회에서 호평은 받은 '베리스파클링'을 비롯해 두유를 이용한 '소야스무디', '미숫가루 라떼' 등의 신메뉴를 선보인다. 카페에서 브런치와 런치 등 간편한 식사를 해결하는 뉴요커의 생활패턴을 겨냥해 이터리(Eatery)와 베이커리군도 강화했다.

카페베네는 뉴욕점에 이어 LA에서도 매장 공사에 들어간 상태다.

김선권 카페베네 대표는 "철저한 현지화와 각 나라의 문화에 맞는 유연한 전략으로 접근하되 한국 토종브랜드라는 아이덴티티를 심어갈 것" 이라며 " 카페베네가 세계인에게 친숙한 브랜드로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.