‘꽃미남 국정원 요원’으로 맹활약 중인 신인배우 지후가 ‘아이리스’의 이병헌을 롤모델로 삼았다고 밝혀 화제다. 

TV조선 월화드라마 ‘한반도’(극본 윤선주/ 연출 이형민)에서 차가운 머리와 따뜻한 가슴을 지닌 국정원 요원 강동원 역으로 열연을 펼치고 있는 지후는 뛰어난 연기력과 액션, 조각 같은 외모로 주목 받고 있는 상황. 지후는 ‘한반도 강동원’역을 위해 다양한 첩보물을 분석하며 섭렵, 다부진 각오로 ‘한반도 강동원’ 만의 특별한 매력을 만들기 위해 매진했다.

무엇보다 지후는 국정원 요원인 ‘한반도’ 강동원 캐릭터를 열혈 연구하면서 ‘아이리스’의 이병헌에서 가장 큰 모티브를 얻었다고 밝혔다. ‘아이리스’ 이병헌이 명석한 두뇌와 민첩한 행동력을 통해 펼쳐냈던 철두철미한 일처리 능력과 과감한 결단력이 그것. 그런가하면 김태희와 열렬한 사랑을 나누는 모습에서 보여주는 인간적인 면모를 ‘한반도’ 서명준(황정민)과 강동원의 의리에 빗대어 투영하고 있다는 전언이다. 

또한 지후는 ‘아이리스’ 이병헌 뿐 아니라 ‘아저씨’ 원빈, ‘본 시리즈’ 맷 데이먼 등 다채로운 영화나 드라마 속 첩보 요원들을 분석하기도 했다. 이렇듯 다각도로 캐릭터에 접근, ‘한반도’ 강동원 역을 정형화되지 않은 새로운 캐릭터로 만들기 위해 각고의 노력을 하고 있는 상황이다.

특히 지후는 타고난 하얀 피부에 얽힌 남다른 고충도 털어놔 눈길을 끌었다. 지후는 ‘한반도 강동원’ 역에 캐스팅된 후, 외향적으로도 완벽하게 캐릭터에 부합하기 위해 루마니아로 출국하기 전날까지 매일 태닝을 하며 첫 촬영의 각오를 다졌던 것. 남성다운 매력을 더욱 강화하기 위해 구릿빛 피부 만들기에 힘썼기 때문이다. 지후의 이런 노력이 여심을 흔드는 완벽한 ‘꽃미남 첩보요원’을 만들어냈다는 반응이다

네티즌들은 “초절정 꽃미남 국정원 요원 지후! 지후가 등장하면 TV가 화사해지는 것 같아요” “어쩜 몸이 그렇게 유연한지...각이 살아 있는 액션 연기에 감탄을 금치못했습니다” “강동원의 생동감 있는 눈빛을 보면 배우 지후가 얼마나 캐릭터 연구에 심혈을 기울였는지 알 수 있다. 앞날이 기대되는 초강력 신인 연기자가 등장한 듯” 등 지후에 대한 호응을 쏟아내고 있다.

지후의 소속사 더블유투엔터테인먼트 왕기준 대표는 “지후는 ‘한반도’ 강동원 역을 누구보다 뜨거운 열정으로 준비, 본인 만의 강동원 캐릭터를 만들어내고 있다”며 “극이 전개될수록 더욱 빛을 발할 지후의 노력을 지켜봐주시기 바란다”고 전했다.

한편, 지후는 신인 배우로서 이례적으로 ‘할리우드 러브콜’을 받는가 하면 ‘한반도’ 촬영 차 방문한 루마니아에서 현지 여심을 매료시키며 화제가 됐던 바 있다. 또 ‘한반도 강동원’ 역을 통해 탄탄한 연기력과 절도 있는 액션을 과시, 시청자들로부터 호평을 받으며 앞으로의 활발한 활동이 기대되는 신인으로 꼽히고 있다.