[재경일보 민보경 기자] 세계적인 팝페라테너 임형주가 어린이날이었던 지난 5일 청와대 녹지관에서 열린 어린이날 행사에 ‘드림키즈 오케스트라’의 공식 멘토이자 스페셜 게스트로 초청되어 함께 공연을 펼쳤다.

‘드림키즈 오케스트라’는 지난 2009년 남양주시가 경제적, 문화적으로 소외된 아이들에게 음악과 악기를 매개로 잃어버렸던 자존감과 감성을 찾게 해주는 프로젝트의 일환으로 발족되었으며, 임형주는 지난 2011년 KBS 가정의 달 특집 ‘찾아가는 음악회’에서 지상파 MC로 데뷔하며 ‘드림키즈 오케스트라’와 첫 인연을 맺게 되었다.

그 후 임형주는 이 인연을 계기로 ‘드림키즈 오케스트라’에 직접 방문하여 아이들에게 특별 강연을 열어 ‘재능 나눔’의 본보기를 보여준 바 있으며, 지난 1월에는 서울 세종문화예술회관 대 극장에서 진행된 독창회에 ‘드림키즈 오케스트라’ 단원들을 초청, 예술적 후학양성에 매진하는 훈훈한 모습을 보여주었다.
 
오늘 어린이날 행사 참여로 벌써 청와대 공식 방문이 네 번째인 임형주는 지난 2005년 한국교육개발원이 조사한 ‘우리나라 중•고등학생이 가장 만나고 싶은 명사’에 노무현, 이건희, 안철수, 김태희, 전지현과 함께 선정됨은 물론 음악인 부문 1위 및 선정된 인물들 중 최연소를 기록하였고, 또한 지난 2010년에는 서울특별시 교육청과 교육연구정보원에서 발간한 <청소년을 위한 방송「 마음의 문을 열고 」>에 안철수 박사, 첼리스트 정명화 교수와 함께 참여하여 청소년들을 위한 멘토 활동 및 교육봉사 활동에도 앞장서 왔다.

이처럼 평소 나눔의 삶을 몸소 실천하는 것에 더하여 아이들의 예술을 향한 꿈을 적극적으로 후원하고 있는 임형주는 “우리 사회의 희망인 어린이들에게 더 많은, 더 새로운 세상을 음악을 통해 보여주고 싶다. 청와대에서 열린 이번 행사뿐 아니라 앞으로 꾸준한 나눔과 기부의 실천으로 예술을 통한 아름다운 사회 만들기에 보탬이 되고 싶다.”라며 이번 청와대 공식 방문에 대한 소감을 밝혔다.

한편 임형주는 지난 4월 17일, 1년여 만에 발표한 네 번째 디지털 싱글앨범 ‘이스턴 쉐도우 (Eastern Shadow)’로 다시 한번 국내 클래식 음악계를 평정하였으며, 오는 10일(목) 발매될 새 앨범 준비에 매진하고 있을 뿐 아니라 연말에 있을 유럽투어 공연을 준비하고 있다.

사진=디지엔콤