<사진제공=이랜드>

이랜드그룹이 중국 커피 시장에 출사표를 던졌다.

이랜드는 상해에 글로벌 커피 브랜드 '커피 빈 앤 티 리프(The Coffee Bean & Tea Leaf, 이하 커피빈)' 1호점인 플래그샵 매장을 내고 중국 커피 시장 공략에 본격적으로 나선다고 30일 밝혔다.

이랜드 관계자는 "중국 커피 시장에 대한 세부적인 시장 조사와 전략 수립을 마치고 본격적인 매장 오픈에 나서게 됐다"며 글로벌 브랜드인 커피빈의 명성과 이랜드의 중국 내 네트워크를 활용해 가파르게 성장하고 있는 대륙의 커피 시장에서 승기를 잡을 것"이라고 말했다.

이랜드는 지난 해 미국 커피빈 본사와 중국 내 독점 사업권을 체결한 바 있다.

커피빈은 전세계 30개국에 1천여개 매장을 보유 하고 있는 미국에서 가장 크고 오래된 비상장 커피∙차 전문점이다.

양사가 함께 손을 잡게 된 것은 거대 커피 소비 시장으로 떠오른 중국 시장에서 사업을 확장하려는 미국 커피빈과 중국에서도 식음료 사업을 본격적으로 시작한 이랜드의 사업 목표와 이해가 맞아 떨어졌기 때문이라고 회사 측은 전했다.

중국의 커피 시장은 지난 10년간 연평균 40%씩 성장해 지난 해 시장 규모는 67억위안(12조원)이다. 이는 세계 커피 소비량 증가율 2% 대비 20배 빠른 속도이며, 인당 소비 규모도 대만이나 홍콩에 비해 1/20 수준으로 성장여력이 충분히 남아있다.

▲에릭 푸 글로벌 커피빈 최고운영책임자(사진 앞줄 왼쪽에서 네번째), 중국 이랜드 오기학 대표(사진 앞줄 왼쪽에서 다섯번째), 모하메드 페로즈 글로벌 커피빈 부회장(사진 앞줄 왼쪽에서 여섯번째)<사진제공=이랜드>

특히, 이랜드는 커피 뿐만 아니라 차에 있어서도 전통성을 가진 커피빈의 브랜드 노하우를 통해 차 종주국인 중국의 차 소비자들까지 함께 잡겠다는 전략이다.

1호점 상해 따닝궈지샹예광창(大宁国际商业广场)점은 500㎡(151평) 규모의 플래그샵 매장이다.

상해에서도 특히 주말 유동인구가 많은 상업지구로, 주변에는 오피스뿐 아니라 비즈니스호텔, 대형 병원들이 자리잡고 있어 다양한 고객을 동시에 만날 수 있는 복합 상권으로 젊은 직장인 고객을 비롯해 다양한 연령층을 두루 유입시킬 것으로 기대하고 있다.

이랜드는 다음 달 심천 2호점, 상해 3호점 오픈이 확정됐으며, 연내 30개 매장을 추가로 열 예정이다.

이랜드 관계자는 "대규모 플래그십 스토어와 일반 표준점포 및 소규모 점포 등 다양한 형태의 매장을 동시에 선보여 수년 내 1천여개 매장을 확보한다는 계획"이라며 "패션과 식음료로 이어지는 강력한 콘텐츠를 갖추는 것과 동시에 자사 유통 콘텐츠로도 활용 할 것"이라고 전했다.

한편, 이날 플래그쉽 매장 오픈식에는 중국 이랜드 오기학 대표와 커피빈 아시아 본부 COO 에릭 푸(Eric Fu)가 참석했다.