코레일(한국철도공사)은 철도와 육로를 동시에 운행할 수 있는 ‘전동레일바이크와 운영방법’에 대한 특허를 취득했다고 10일 밝혔다.

전동레일바이크의 특징은 페달식과 전동식 겸용으로 언덕 구간이나 일반도로에서도 손쉽게 운행할 수 있다. 따라서, 선로를 벗어난 일반도로에 위치한 부대시설 이용이 편리해진다. 또, 차체에 장착된 RF(Radio Frequency) 시스템으로 이용요금을 전자결제가 가능할 뿐 아니라, 탑승자 위치•운행정보를 실시간으로 확인할 수 있어 안전성과 편의성을 높였다고 코레일은 설명했다.

이 밖에도 전동레일바이크 탑승객은 차체에 장착된 동영상 시스템을 통해 주변 관광지와 지역 특산물의 정보를 실시간으로 제공받게 된다. 또, 코레일은 전동레일바이크에 지붕을 달아 탑승객이 보다 쾌적하게 여행할 수 있도록 설계했다.

최윤환 자원재생파트장은 “이번에 받은 특허가 실용화되면 폐선구간의 재활용과 더불어 관광객 추가 수요 창출 효과가 기대된다”며, “간접적인 지역홍보 역할 뿐 아니라 직접적으로 지역경제 활성화에 크게 기여할 것”이라고 말했다.

한편, 코레일은 올해말까지 전동레일바이크를 시범 제작해 실증실험과 검증을 거쳐 내년부터 본격적으로 장비와 운영시스템을 시판할 예정이다.

<용어설명>
레일바이크-선로자전거로도 불리며, 정선•곡성•문경 등지에서 폐선로를 활용한 새로운 관광사업 중 하나이다.