더불어민주당 정청래 대표가 26일 이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장의 별세 소식에 깊은 애도를 표하며, “민주화의 상징이자 당의 큰 별이 지셨다”고 밝혔다.

정 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의 모두발언에서 “민주화의 새벽을 열고 민주당의 뿌리가 되어 주신 이 시대의 큰 어른을 잃었다”며 고인을 기렸다.

정 대표는 이해찬 고문이 1970~1980년대 독재정권 하에서 민주화 운동에 헌신해온 점을 언급하며, “고인은 서슬 퍼런 정권의 탄압에도 굴하지 않은 민주화운동의 정신적 지주셨다”고 평가했다. 이어 “당의 방향을 제시하는 나침반 같은 분이셨다”고 덧붙였다.

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정 대표는 특히 고인이 정계 은퇴 후에도 더불어민주당의 상임고문으로 당의 통합에 힘썼으며, 이재명 대표의 정치적 멘토로서도 굳건한 역할을 해왔다고 전했다. 그는 “든든한 버팀목이 되어 주셨다”며 감사를 표했다.

정 대표는 “고인의 민주주의와 평화에 대한 열망은 영원히 살아 숨 쉴 것”이라며 “민주당은 인권과 평화에 대한 헌신을 결코 잊지 않을 것”이라고 강조했다.

또한 “남아 있는 저희가 고인의 뜻을 받들겠다”며, “이해찬 고문께서 남기신 미완의 과제를 외면하지 않고, 중단 없는 개혁과 한반도 평화의 길을 반드시 열겠다”고 약속했다.

회의에 앞서 참석자들은 고인을 기리며 묵념의 시간을 가졌다.