국내 최대 패밀리 레스토랑 '아웃백 스테이크하우스'가 매각될 예정이다.

미국본사인 아웃백스테이크하우스 인터내셔널(OSI)은 21일 한국·일본·홍콩 등 3개국의 아웃백 법인을 매각하겠다고 발표했다.

엘리자베스 스미스 OSI 대표는 "한국을 비롯한 아시아 사업이 매우 성공적이고 앞으로도 성장 가능성이 크다"며 "본사에 사업 역량을 집중하기 위해 매각을 결정했다"고 매각 이유를 설명했다.

아웃백 본사 측은 한국 지사에 대해 2주가량 채권단 심사를 거쳐 국내 인수합병 시장에 매물로 내놓을 것으로 알려졌다.

1988년 설립된 OSI는 미국 플로리다에 본사를 두고 있으며 영국·캐나다·호주·중국·대만 등 22개국에서 991개 매장을 운영 중이다.

이 가운데 매각될 아웃백코리아는 매장 수가 102개로, 미국(796개)을 제외하면 규모가 가장 크고, 국내 패밀리 레스토랑 중 가장 많은 점포를 확보하고 있다. 아웃백 다음으로는 빕스(매장 수 74개), 애슐리(59개), 베니건스(32개), TGIF(31개) 등이다.

한편, 아웃백코리아의 인수 후보로 TGIF를 운영 중인 롯데그룹, 빕스를 운영하는 CJ그룹, 지난해 말 외식 시장에 진출한 대상그룹 등이 물망에 오르고 있다.