최근 현안으로 떠오른 헤지펀드·사모펀드 규제에 대한 유럽연합(EU)의 시도가 무산됐다.

블룸버그통신에 따르면 27개 EU 회원국 재무장관들은 16일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린  경제ㆍ재무이사회(ECOFIN)에서 헤지펀드, 사모펀드 규제안을 표결처리하려고 했지만 영국의 반대에 부딪혀 무산됐다.

최근 헤지펀드가 금융시장을 흔들고 있다는 판단 아래, 유럽집행위원회(EC)는 지난해 유럽 외 지역에 본부를 둔 헤지펀드에 대해 보너스와 레버리지(차입)에 대한 규정을 담은 '투자펀드 관리 대안지령'(AIFMD)을 적용하도록 제안하기도 했다.

이에 따라 프랑스, 독일 등 대륙 회원국 대부분은 규제방침을 내놓고 이사회 규정에 따라 이를 표결처리하려 했지만, 헤지펀드 등 금융 산업의 비중이 큰 영국이 크게 반발한 것이다.

이와 관련, 오는 6월까지 올해 상반기 EU의장국인 스페인 측은 회의 시작과 함께 헤지펀드 규제안 표결을 안건에서 제외한 것으로 알려졌다. 그리스 재정위기 지원 등으로 EU의 결속이 필요한 시점에서 분열을 일으킬 만한 표결을 시도하는 데 부담을 느낀 것으로 보인다.

또한 스페인은 "규제합의까지는 더 많은 시간이 필요할 것"이라고 밝히며 사실상 이번 회의에서 헤지펀드 규제 합의가 이뤄지기 어렵다는 것을 시사했다. 이와 관련, 금융시장을 담당한 미셸 바르니에 역내시장 담당 집행위원은 "회원국들이 이견을 좁히기 위한 논의를 계속할 것"이라고 설명했다.

한편, 영국과 함께 금융 강국으로 알려진 미국도 EU의 헤지펀드 규제 노력에 협력하겠다는 의사를 밝히면서도 법제화에는 반대했다. EU에서 헤지펀드 규제 방안을 내놓자, 티모시 가이트너 미 재무장관은 바니에르 금융담당 집행관에게 항의 서한을 보낸 일도 있다.