굳지 않는 떡이 나와 화제다.

농촌진흥청은 15일 유통문제를 해결할 수 있는 굳지 않는 떡을 개발했다고 밝혔다. 농진청은 이처럼 떡의 유통 및 저장문제를 획기적으로 해결해 경제적 파급효과가 3000억원에 이를 것으로 예상했다.

이번에 개발한 굳지 않은 떡은 전통 떡 제조법을 변형해 수십 종류의 처리실험을 거쳐 개발됐다. 떡의 미세구조를 형성하기 위해 떡메로 치는 과정인 '펀칭기법'과 '보습성 유지기법'의 과학화를 통해 개발했다.

기존에는 첨가물이나 화학적 처리를 이용해 굳지 않게 하는 기술을 사용했지만 이번 기술은 어떠한 첨가물도 넣지 않고 화학적 처리도 하지 않은 '무첨가 무화학처리' 기술이라는 점에서 업계의 관심을 끌고 있다.

특히 멥쌀과 찹쌀 이외의 다른 곡류에 대한 적용성 검토 실험 결과, 현미가 20~80% 들어간 현미떡에서도 굳지 않는 특성이 유지되는 것으로 나타났다.
따라서 앞으로 현미를 비롯해 다양한 잡곡을 이용한 웰빙떡 개발도 가능할 것으로 예상된다.

농진청은 굳지 않는 떡 제조기술에 대해 특허출원을 했으며, 빠른 시일내에 기술이전을 통해 실용화할 계획이다. 또 이번 기술개발로 연간 3072억원의 경제적 파급효과가 있을 것으로 추정했다.

농촌진흥청 한귀전 발효이용과장은 "굳지 않는 떡 제조 기술은 쿨(cool)떡, 즉석떡국, 쌀생면, 김밥용쌀롤, 쌀만두피, 비가열떡볶이 등 앞으로 쌀 소비 촉진과 떡 산업 활성화를 위한 응용범위가 무한하다"고 말했다.