일본 후쿠시마 제 1 원자력발전소에서 약 1.7km 떨어진 도로변 흙에서 극미량의 플루토늄이 검출됐다고 NHK가 5일 보도했다. 원전 부지 밖에서 플루토늄이 검출된 것은 이번이 처음이다. NHK에 따르면 후쿠시마 제 1 원전 정문에서 서쪽으로 약 1.7km 떨어진 오쿠마마치의 도로변에서 채취한 흙에서 3종류의 플루토늄이 검출됐다. NHK의 의뢰로 홋카이도 대학 기무라신조 비상근 강사 등이 지난 4월 21일 이를 채취한 뒤, 가나자와 대학 저농도 방사능 실험 시설에 분석을 맡겼다. 그 결과 3종류의 플루토늄이 검출됐고, 이 가운데 플루토늄239와 240은 1kg당 농도는 합해서 0.078베크렐로 나타났다. 이는 이전에 다른 나라에서 핵심을 했을 때 일본에서 검출된 수준과 비슷하지만, 세 종류의 플루토늄 비율이 다르기 때문에 원전에서 유출됐을 가능성이 큰 것으로 나타났다. 가나자와대학 저농도방사능 실험시설의 야마모토 마사요시 교수는 "플루토늄이 극히 미량이기 때문에 인체에 영향은 없다"면서도 "방사성물질이 비산되는 매커니즘을 연구하기 위해 원전과 가까운 장소에서 오염의 실태를 더 자세하게 조사할 필요가 있다"고 말했다.