[재경일보 김동렬(트윗@newclear_heat) 기자] 삼성에버랜드가 위탁급식업체로 선정되기 위해, 경쟁사인 아워홈의 신용·위생·급식서비스 품질 등이 자사의 것보다 현저히 불량하거나 불리한 것으로 오인될만한 비교자료를 만들어 고객에게 전달한 것으로 드러났다.

21일 공정거래위원회는 이같은 삼성에버랜드의 부당한 고객유인행위에 대해 시정명령을 의결했다.

LG그룹에서 분리된 아워홈(1위)과 삼성그룹 계열인 삼성에버랜드(2위)는 9조원 규모의 국내 위탁급식 시장 선두를 다투고 있다. 두 회사를 이끄는 구지은 전무와 이부진 사장은 고종사촌 간인 것으로 알려져 있기도 하다.

우선 삼성에버랜드는 자신의 기업신용등급을 'AA'로 표기하고 그와 병렬해 경쟁사는 '無'라고 표기했다.

아워홈은 기업신용등급 평가를 의뢰하지 않아 등급 자체를 부여받지 않았다. 하지만 이러한 부연설명 없이 단순히 '無'라고만 표기, 신용이 현저히 불량한 것으로 오인하도록 했다.

또한 삼성에버랜드는 자신의 최근 5년간 위생사고 건수를 0건으로 표기하고, 경쟁사는 '용인성지고 식중독 사고'라고 표기한 후 그와 관련된 신문기사를 인용했다.

하지만 경쟁사가 식중독을 야기했다는 인과관계가 불확실한 것으로 밝혀져 후속 기사가 나왔음에도, 과거 불리한 신문기사 내용만 발췌해 마치 경쟁사의 위탁급식으로 인해 식중독 사고가 발생한 것으로 오인하도록 했다.

삼성에버랜드는 경쟁사의 급식품질이 매우 낮은 것으로 오인하도록 하기도 했다. '생물 식자재'의 장점과 '전처리 식자재'의 단점을 비교·적시하고, 자사는 생물 식자재를 주로 이용하며 전처리 식자재 이용 비율은 10%, 경쟁사는 50% 수준이라고 표기한 것이다.

생물 식자재는 생물(生物) 또는 원물(原物) 상태로 구매해 작업장에서 손질하는 현장 전처리 방식을 통해 손질된 것이며, 전처리 식자재는 작업장 도착 이전에 위생적으로 세척·다듬기·절단·포장 등의 전처리 과정을 거친 것이다.

공정위는 삼성에버랜드가 비교 적시한 내용의 출처가 불분명할 뿐만 아니라 객관적으로 인정된 내용이 아님에도 경쟁사의 조리과정인 전처리 식자재의 급식품질이 매우 낮은 것으로 기재해 사실과 다르게 오인하도록 했다고 판단했다.