[재경일보 오희정 기자] 제강-건설업계간 안정적인 철근가격 결정을 위해 정부가 중재할 수 있는 협의체가 만들어진다.

그동안 두 업계는 분쟁이 격화될 때마다 안정적인 협의채널 없이 철근 최대 생산업체인 현대제철 측이 건설업계를 대표하는 대한건설자재직협의회 측과 협상을 통해 문제를 풀어왔다.

15일 지식경제부와 철강업계에 따르면, 제강업계와 건설업계 임원 각 4명 등 모두 8명은 16일 정부 주선으로 첫 모임을 갖고 철근가격 결정을 위한 협의채널을 만들기로 했다.

양쪽에서 주요 대기업 3곳의 임원 1명씩과 협회 임원 1명씩이 협의체의 운영 주체로 참여하기로 했다.

지경부는 최근 이런 성격의 '킥 오프 미팅'을 개최하려 했으나 일부 기업에서 멤버십을 가진 임원 대신 다른 직원을 대리 참석시켜 해당 모임을 무효로 선언하고 이번에 다시 모이기로 합의했다.

이번 회동에서 참석자들은 앞으로 건설-제강사 가격 조정 협의체에서 다뤄야할 문제를 정리하는 데 역량을 집중할 계획이다.

지경부 관계자는 "정부가 협상 테이블만 제공하는 것이고 앞으로 가격인상 등 구체적 사항은 양 업계에서 결정할 것"이라며 "그동안 양 업계에서 실무협의회를 통해 꾸준히 논의를 해왔기 때문에 (내일)구체적 결론이 만들어 질 것으로 본다"고 밝혔다.

또 "이 협의체가 이달 안으로 가격결정 메커니즘을 정리하고 향후 각 업계의 대표성을 가진 채 가격 타협을 시도할 수 있도록 유도해 나갈 것"이라고 말했다.

앞서 지경부는 두 업계간 가격 이견으로 철근거래 중단사태가 반복됐다고 보고 환율, 철스크랩(고철), 전기요금 등 주요하게 투입되는 원가 요소를 반영, 매월 초 철근가격 인상 여부와 폭을 결정하기로 했다.

그 결정 방식은 대략적으로 산출된 가격 인상 여부와 폭을 가이드라인 삼아 정부의 중재 아래 제강업계와 건설업계가 머리를 맞대고 타협을 시도한다는 것이었다.

하지만 지경부는 일부 업체들이 이런 구상에 대해 '정부의 상시 개입'이라며 거부감을 표시하자, 협의체가 평소 대표성을 갖고 자율적으로 논의해 나가되 문제가 생길 때에만 정부가 중재에 나서는 형식을 취하겠다는 입장을 밝혔다.