[재경일보 조동일 기자] 대형 손해보험사들이 이달 말 일제히 자동차보험료를 2~4% 가량 내릴 것으로 보인다.

특히 배기량 1천600㏄ 이하 서민 차량에 인하 혜택이 집중될 전망이다.

21일 금융감독당국과 손보업계에 따르면, 업계 1위 삼성화재와 2위 동부화재는 최근 자동차보험료 인하를 위한 내부 검토를 마치고 조만간 보험개발원에 요율 검증을 의뢰하기로 했다.

AXA손해보험도 업계 평균을 웃도는 인하 폭을 염두에 두고 보험료 인하를 추진 중이며, 현대해상, LIG손해보험, 메리츠화재 등 다른 주요 손보사도 비슷한 조치를 검토하고 있다. 이들 회사는 삼성화재나 동부화재가 요율 인하를 발표하면 그것을 참고로 해 요율 인하에 동참할 계획이다.

손보사들이 보험개발원에 의뢰할 보험료 인하율은 2~4%가 유력한 것으로 알려졌다. 삼성화재 등 일부 대형사는 검토 결과, 3% 안팎의 요율 인하가 가능하다는 결론을 낸 것으로 알려졌다.

손해율(보험료 수입에서 보험금 지급이 차지하는 비중)이 70%대에 머무르는 상태에서 보험료를 내리면 일부 중소형사가 존폐 위기를 맞을 수 있다고 판단, 온라인 전용 보험사는 보험료를 내리지 않는 방안도 거론되고 있는 것으로 알려졌다.

이번에 인하되는 보험료는 오는 4월 신규 가입자부터 적용되며, 손보사들은 개인용 경차와 소형차에 보험료 인하를 집중할 방침이다. 자동차관리법에 따르면, 경차는 1천㏄ 이하, 소형차는 1천~1천600㏄다. 반면 3천㏄ 이상 대형차와 외제차는 인하 대상에서 제외된다.

한 손보사의 고위 임원은 "금융당국의 인하 압박이 커 이르면 이달 내 발표하겠다"며 "보험개발원 요율 검증과 전산 시스템 개발까지 마치면 4월부터 인하된 보험료를 적용할 수 있다"고 말했다.