[재경일보 김동렬 기자] 스탠다드차타드은행(이하 SC은행)이 성장잠재력이 높은 동남아로 진출하거나 현지 비즈니스를 확장하는 한국 기업을 적극 지원키로 했다.

이 은행은 9일 서울 중구 충무로1가 제일지점에서 '한-아세안 교역로(SEA Trade Corridor)를 넓히다'라는 주제로 CEO 기자간담회를 열고, 나날이 무역과 투자 등 경제협력이 강화되고 있는 한국과 아세안(ASEAN) 회원국 간 교역로 확대를 가속화하고 한국 기업들의 성공적인 현지 진출을 적극 지원하는 데 앞장서겠다고 밝혔다.

이날 행사에는 리차드 힐(Richard Hill) 한국SC금융그룹 회장 겸 한국SC은행장을 비롯해 루이 테일러(Louis Taylor) 베트남SC은행장, 린 콕(Lyn Kok) 태국SC은행장, 오스만 모라드(Osman Morad) 말레이시아SC은행장 등 CEO 4명과 오석태 SC은행 수석 이코노미스트가 참석했다.

▲ 왼쪽부터 루이 테일러 베트남SC은행장, 리차드 힐 한국SC금융그룹 회장 겸 한국SC은행장, 린 콕 태국SC은행장, 오스만 모라드 말레이시아SC은행장.

리차드 힐 행장은 "SC는 한국과 동남아 국가들 간의 교역 증진을 지원할 수 있는 훌륭한 위치에 있다"며 "동남아 지역에서 150년이 넘는 오랜 역사와 풍부한 현지 노하우, 광범위한 영업 네트워크를 바탕으로 동남아 지역에 대한 한국 기업들의 진출 및 비즈니스 확장을 도울 수 있다"고 강조했다.

또한 "한국 기업들의 동남아 진출을 돕기 위해 베트남, 말레이시아, 인도네시아, 싱가포르 등 4개국에 한국 기업 지원을 전담하는 코리아데스크 7곳을 운용하고 있다"며 "특히 베트남 소재의 코리아데스크 중 1곳은 한국 중소기업의 현지 진출을 집중적으로 지원하는 역할을 수행하고 있다"고 덧붙였다.

한국과 아세안의 교역(수출입) 규모는 2001년 324억달러에서 2011년 1249억달러로 10년만에 285%(연평균 14.5%) 증가했으며, 아세안은 중국(2206억달러)에 이어 한국의 제2의 교역 파트너로 우뚝 섰다. 한국의 아세안 무역수지 흑자도 2000년대 초반 10~20억달러 수준에서 지난해에는 187억달러까지 치솟았다.

또한, 동남아 지역의 높은 성장잠재력과 풍부한 천연자원 등을 감안한 전략적 투자가 급증하면서, 아세안은 2000년 이후 한국의 전체 해외직접투자(누적 기준)의 1/6을 차지하고 있다. 특히 베트남은 풍부한 노동력과 자연자원, 한국과의 문화적 친밀성 등에 힘입어 한국의 아세안 투자의 1/3을 유치하는 등 한국 기업의 투자 유망 지역으로 각광받고 있다.

한편 이날 행사에서는, 리차드 힐 행장이 루이 테일러 베트남SC은행장에게 'SiB 베트남 후원 프로젝트' 약정서를 전달하는 이벤트도 진행됐다.

이 프로젝트는 SC가 2003년부터 예방 가능한 실명 퇴치를 위해 전 세계적으로 진행하고 있는 'Seeing is Believing'(SiB) 캠페인의 일환으로, 한국SC금융그룹은 베트남의 시각장애인들을 돕기 위해 100만달러 규모의 기금을 지원하게 된다.