[재경일보 이호영 기자] 국세청이 국내 담배업계 1위 업체인 KT&G에 대해 특별(심층) 세무조사에 착수한 것으로 전해졌다.

7일 KT&G와 국세청에 따르면, 서울지방국세청 조사4국은 지난 6일부터 서울 강남구 역삼동의 서울사옥과 대전 평촌동의 본사 사무실에 조사요원 100여명을 투입하고 특별 세무조사를 진행 중이다.

KT&G 측은 "2009년 정기 세무조사를 받았고, 4년에 한 번 하는 정기조사로 알고 있다"며 "최근 담뱃값 인상 논란이나 사업 다각화 문제와는 상관없다"고 말했다.

이번 조사는 KT&G가 최근 역점을 두고 추진하고 있는 사업 다각화 과정과 담배 등 수매 및 판매, 수출 과정에서의 탈루혐의, 경영진의 비자금 조성 등에 초점이 맞춰진 것으로 알려졌다.

국세청은 특히 KT&G의 사업확장과 이 과정의 세금탈루도 세밀히 살펴보고 있다.

국세청은 최근 KT&G가 거액의 세금을 탈루한 정황을 포착했으며, 이 과정에서 경영진의 지시와 개입여부도 조사중이다.

KT&G는 2011년 소망화장품, 바이오벤처기업인 머젠스(현 KT&G 생명과학) 등을 잇따라 인수했고, 최근에는 숙박업 진출을 준비 중이다.

KT&G의 작년 매출액은 2조6376억원, 영업이익은 9727억원이다.

한편, KT&G 자회사인 한국인삼공사 측은 이번 세무조사 대상이 아니라고 밝혔다.