우리측 6자회담 수석대표인 황준국 한반도평화교섭본부장이 4∼5일 중국 베이징(北京)을 방문, 중국측 6자회담 수석대표인 우다웨이(武大偉) 한반도사무특별대표와 북한·북핵 문제에 대해 협의할 예정이라고 외교부가 2일 밝혔다.

황 본부장은 중국측과 한반도 정세에 대해 의견을 교환하고 정체된 비핵화 대화를 재개시킬 수 있는 방안을 포함해 북핵 문제에 대해 깊이 있는 협의를 할 예정이라고 외교부는 전했다.

구체적으로 우리측은 이번 협의에서 지난달 28일 일본에서 진행된 한미일 및 한미·한일 6자회담 수석대표 회담 결과를 토대로 북핵 문제와 관련한 탐색적 대화 가능성에 대해 중국측과 논의할 것으로 예상된다.

앞서 성 김 미국 국무부 대북정책 특별대표도 한미일 6자회담 수석대표 회담이 끝난 직후 중국을 방문, 우 대표와 만나 북핵 대화 재개 방안에 대해 협의했다.

성 김 특별대표는 지난달 30일 기자회견에서 "북한도 내가 베이징에 도착할 거라는 점을 알고 있었을 것이고 이것이 기회가 될 것으로 여겼을 것으로 본다"며 "그러나 불행하게도 이번 여행에서 우리는 만나지 못했다"고 말하기도 했다.

그의 이런 발언을 놓고 미국도 북한과의 탐색적 대화를 할 수 있다는 입장을 보인 것 아니냐는 해석이 나왔다. 이와 관련, 북한은 1일 김 특별대표의 평양 방문을 최근 제의했으나 미국이 거부했다고 공개했다.

이에 따라 우리 정부의 희망과 달리 북미 양측 모두 북핵 문제와 관련한 탐색적 대화에 나설 준비가 안 된 것 아니냐는 분석이 나온다.

이 런 이유로 황 본부장은 이번 중국 방문에서 북한이 대화에 나설 수 있도록 중국이 영향력을 행사해줄 것을 요청할 것으로 예상된다. 우리 정부는 북핵 문제에 대한 북한의 입장을 확인하기 위한 탐색적 대화가 필요하다는 입장을 보이고 있다.