힐러리 클린턴 미국 민주당 대선후보와 경선주자 당시 클린턴 지지를 표명하며 물러난 버니 샌더스 민주당 상원의원이 클린턴에 대한 진보정책 실현을 압박하겠다고 주장했다. 

샌더스 의원은 24일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 클런턴이 백악관 입성에 성공할 경우 그의 지지 여부와 관계 없이 진보 입법을 강력히 밀어 붙일 계획이라고 밝혔다. 샌더스가 클린턴 집권 이후 행보 구상을 밝힌 데에는 민주당이 상원 다수당을 맡을 가능성이 커졌기 때문으로 보이다. 민주당이 상원 다수당을 차지하면 그가 예산위원장이나 건강·노동·교육·연금 위원장을 맡을 공산이 크다.

그가 WP와의 인터뷰에서 밝힌 구상은 연방 최저임금 15달러로의 인상과 공립대학 학비 무료화, 기후변화의 적극적 대처, 금융기관 '대마불사' 신화 깨기, 마구잡이 투옥 반대 등 진보정책의 공격적 입법화와 내각의 진보화 등으로 요약된다.

그는 "선거에서 나는 22개 주를 이겼으며 46%의 대의원을 확보해 총 1천340만 표를 얻었다"며 "미국의 미래인 젊은이들이 그들의 다수였으며 그것이 내게 많은 힘을 주었고 나는 그것을 이제 사용하려 한다"고 덧붙였다.

샌더스 의원은 클린턴이 이민개혁과 인프라투자 등 자신의 2대 최대 어젠다의 입법화를 위해 공화당과 적당히 타협한다는 것에 "공화당이 하원을 장악했다고 해서 집권 첫날부터 '타협해야 한다'는 것은 만족스럽지 못하다"며 "민주당은 타협하기 전에 먼저 미국인을 우리의 구상에 집결시키고, 중산층에 이익이 되는 합리적 구상과 공화당이 함께 가지 못한다면 매우 무거운 정치적 대가를 치르도록 해야 한다"고 지적했다.

WP는 샌더스 의원의 주장대로라면 클린턴 후보는 당선 시 야당인 공화당은 물론 여당인 민주당 내에서도 중도 정책에 대한 진보 세력의 반대를 마주할 것으로 보인다고 지적했다.

샌더스는 지난 7월 민주당 경선 패배 뒤 클린턴을 지원해 왔다. 클린턴의 공약에 진보 정책 투영을 성공시킨 그가 클린턴 행정부 발족 시 어느 정도 영향력을 행사할 수 있을지 주목된다.