중국 공산당 차기 지도부 구성을 타진하는 제18기 중앙위원회 6차 전체회의(18기 6중전회)가 진행 중인 가운데 '종엄치당'(從嚴治黨·엄격한 당 관리)과 반부패 조치가 집중 논의되고 있다. 이런 분위기에는 소련 공산당원 일부의 호화 생활로 민심을 잃어 정권을 잃었던 사례가 중국에서도 나타날 수 있음을 두려워하는 모습이다.

중국의 반부패 드라이브와 규율 강화 움직임이 구소련 몰락에서 교훈을 얻은 것이라고 중국 영자지 글로벌타임스가 25일 보도했다.

시진핑(習近平) 국가주석을 비롯해 중국공산당 지도부는 구소련 몰락을 자주 언급했다. 특히 시 주석은 2013년 1월 사정·감찰을 담당하는 중국공산당 중앙기율검사위원회 2차 전체회의에서 “당원이 2천만명이 넘었던 소련 공산당이 쓰러진 원인은 당 규율이 흔들렸기 때문이었다”고 강조하고 “당원이 각자 원하는 대로 말하고 행동하면 당이 아니라 오합지졸에 불과하다. 그 길을 따라가면 우리도 그 꼴이 난다”고 지적했다.

쑤웨이(蘇偉) 공산당 충칭(重慶)시위원회 당교 교수는 “중국공산당은 2012년 18차 당대회 이후 반부패와 관용차 개혁 등 특권의식 타파에 나서며 구소련 붕괴에서 교훈을 얻기로 다짐했다”면서 “목적은 당 규율의 강화”라고 설명했다. 그는 “소련 공산당원 일부가 호화 해외여행을 포함한 당 규율과 당헌을 넘어서는 특권을 누리면서 민심을 잃었다”고 지적했다. 쑤 교수는 "시진핑 주석 집권 후 반부패 캠페인으로 이익을 빼앗겼지만 감히 중앙정부에 공개적 반대는 못 하는 많은 관리가 일을 게을리하는 등 소극적인 저항을 해 왔다"고 덧붙였다.

이런 분위기 속에 중국의 주요 매체들은 시 주석의 반부패와 종엄치당에 관한 어록을 집중보도하고 있으며 최근 중국 당국은 시진핑 주석이 대장정 승리 80주년 기념식에서 한 연설 전문을 단행본 형태로 발행하기도 했다. 이러한 분위기가 그의 1인 권력체제가 강화되는 결과로 이어질 것이란 분석이 많다.

여기에 중국인들이 시 주석을 핵심으로 한 강력한 리더십을 원한다는 내용의 관영 매체 당 기관지 인민일보(人民日報)가 발행하는 잡지 인민논단(人民論壇) 최신호설문조사가 공개됐다.

지난 4∼9월에 실시한 조사에 따르면 중국인 1만5천596명 중 대다수 응답자들은 "강력한 중앙 리더십이 중국이 세계 강국으로 우뚝서기 위해 결정적으로 필요하다"고 답변했다. 특히 "국가 주권과 안보 수호를 위해 강력한 리더십이 필요하다"는 데에는 절대다수(5점만점에 4.5점)가 동의했다.중국의 '굴기'(堀起·우뚝섬)를 위해 핵심 리더십이 필요하다는 응답자도 많았고 대다수가 시진핑 주석의 카리스마에 매료돼 있었다고 잡지는 전했다.

응답자들이 "시진핑이 지도자로서 자신감과 전략적 의지를 보유해 충분한 자질을 갖췄다"는 평가를 내렸다는 것이다.

잡지는 이번 조사를 통해 중국인들이 핵심 지도자로서의 시 주석의 역할 강화를 기대하고 있다는 점이 드러났다며 시 주석을 굳건히 지지하는 것이 매우 중요하다고 주장했다.

최근 들어 중국 관영매체들 사이에서는 시 주석에게 '핵심'이란 수식어를 붙여 권력 강화의 정당성을 부각시키는 주장들이 잇따라 나오고 있어 시 주석의 1인 지배체제가 구축될 것임을 예고하는 동시에 이를 위한 여론몰이에 나선 것 아니겠느냐는 관측을 낳고 있다.