▲이장한 종근당 회장

이번에는 이장한(65) 종근당 회장이다. 이 회장이 운전기사에게 욕설과 폭언을 퍼부었다는 것이 언론을 통해 드러났다. 이 회장의 전 운전기사들이 13일 한겨레신문에 운전 중 벌어졌던 그의 폭언이 담긴 녹취록을 공개했다.

2015년부터 1년가량 이 회장의 차량을 운전했던 운전기사(A씨)를 향해 이 회장은 "XX같은 XX. 너는 생긴 것부터가 뚱해가지고 자식아. 살쪄가지고 미쳐가지고 다니면서 (중략) 뭐하러 회사에. XX같은 XX, 애비가 뭐하는 놈인데 (중략)", "XX처럼 육갑을 한다고 인마. (중략) 아유. 니네 부모가 불쌍하다 불쌍해. XX야" 등 인신공격적인 막말을 쏟아냈다.

그는 "XXX 더럽게 나쁘네", "도움이 안 되는 XX. 요즘 젊은 XX들 빠릿빠릿한데 왜 우리 회사 오는 XX들은 다 이런지 몰라" 등의 말도 했다.

2개월 정도 이 회장의 차량을 운전하다가 퇴사했다는 또 다른 운전기사(B씨)의 녹취록도 공개됐다. 해당 녹취록에는 "이 XX 대들고 있어. XXXX 닥쳐", "운전하기 싫으면 그만둬 이 XX야. 내가 니 XXX냐"라는 내용이 담겨 있다. B씨는 스트레스로 인해 몸무게가 7kg이 넘게 빠졌던 것으로 알려졌다. 또 매일같이 두통약을 두알씩 먹기도 했고 응급실에 실려가기도 했던 것으로 전해졌다.

이같은 녹취록을 제공한 운전기사들은 이 회장의 반복적인 폭언과 폭행에 회사를 그만둔 것으로 알려졌다. 최근 1년 사이에 3명의 운전기사가 회사를 그만둔 것으로 전해졌다. 이들은 이 회장의 폭언으로 극심한 스트레스에 시달렸던 것으로 알려졌다. 한 운전기사는 그의 폭언으로 인해 공황장애가 와 결국 회사를 그만뒀다고 한다. 일부는 퇴사 후에도 병원치료를 받는 등 후유장해를 겪었던 것으로 전해졌다.

최근 6개월 가량 그의 차량을 몰았다는 C씨의 경우, 운전이 그의 마음이 들지 않거나 그가 기분 좋지 않은 일이 있으면 휴대폰을 집어던지고 조수석을 발로 차기도 했던 것으로 알려졌다. B씨가 제공한 2015년 녹취 파일에서 이 회장은 운전기사에게 자신의 편의를 위해 도로교통법을 어기도록 강요를 했던 것으로 전해졌다. 이 회장은 법 준수보다는 자신이 늦지 않는게 중요하다며 횡단보도에서 보행자가 건너가고 있음에도 지나가라고 지시했던 것으로 알려졌다.

이 일에 대해 종근당 측은 이 회장이 욕설을 한 것은 인정하고 있지만, 휴대전화를 집어던지거나 조수석을 발로 찬 부분, 도로교통법 위반에 대한 증언은 사실이 아니라는 입장이다.

<사진=박성민 기자>

이 회장은 종근당 창업주인 고 이종근 회장의 장남으로, 전국경제인연합회 부회장도 맡고 있다. 종근당은 올 해 매출 1조에 도전하고 있는, 지난 해 기준 매출 8300억원 수준의 상위 제약사다. '펜잘', 센돔' 등의 제품으로 유명하다.

한편 앞서 이해욱 대림산업 부회장도 이와 비슷한 일로 큰 사회적 이슈가 된바 있다. 지난 해 4월 이 부회장은 운전기사에 대한 '갑질 논란'으로 여론의 큰 질타를 받았다. 이 부회장의 경우, 운전기사에게 룸미러와 사이드 미러를 돌려놓거나, 접은 상태로 운전을 하도록 했던 것이 알려져 큰 충격을 줬다. 그를 수행했던 한 운전기사는 "보름간 일했던 시간이 지옥과도 같았다"고 말하기도 했다.