아마존과 최저가 전쟁을 벌이던 월마트가 일부 상품의 온라인 판매 가격을 돌연 인상해 그 배경이 주목된다고 월 스트리트 저널이 12일 보도했다.

정통한 소식통들에 따르면 월마트는 크래프트 푸드의 마카로니 앤드 치즈, 콜게이트 치약, 퓨리나 애완견 사료와 같은 일부 식품과 가정용품의 온라인 판매가를 최근 조용히 인상했다.

코스트코를 포함한 몇몇 대형 유통업체들이 온라인 판매 가격을 매장 가격보다 높게 책정하고 있지만 오랫동안 최저가 판매를 외치며 온라인과 오프라인 가격의 차이를 최소화하려고 노력했던 월마트로서는 보기 드문 조치다.

소식통들은 월마트가 배송비를 따지면 수익성이 떨어진다고 판단되는 제품을 대상으로 새로운 판매방식을 시험하고 있다고 전했다. 이에 따라 웹사이트를 통해 해당 제품들에 온라인과 오프라인 가격을 둘 다 명기하기 시작했다는 것이다.

일례로 크래프트 푸드가 공급하는 마카로니 앤드 치즈 제품의 온라인 판매 가격은 아마존과 같은 개당 1.4달러로 매겨져 있지만 월마트의 매장 판매가 1.28달러보다는 높다.

다만 월마트의 온라인 판매가격이 전국 4천700개 매장에서 판매하는 가격을 웃도는 경우는 일부 상품에 국한돼 있을 뿐이며 상당수의 품목은 여전히 아마존이 제시하는 가격과 동일한 수준이다.

월마트 대변인은 이번 조치에 대해 "일부 품목은 매장에서 파는 것이 비용이 적게 들 뿐"이라고 말하고 "고객들도 방문 수령을 선택하면 오프라인과 같은 가격에 살 수 있다"고 말했다.