코오롱 그룹은 이웅열 회장이 20년 간 문화예술 프로그램 진행과 인프라 지원을 통해 지역 사회 발전 및 문화 활동에 기여한 공로로 28일 '2017 메세나대상'에서 '메세나인상'을 수상했다고 28일 전했다.

올 해 18회를 맞은 메세나대상은 한국메세나협회가 문화예술 발전과 국민의 예술향유 확대에 기여한 기업이나 인물에게 수여하는 상이다. 이 중 메세나인상은 문화예술 진흥에 이바지한 개인에게 주어지는 상이다.

평소 문화예술의 사회적 중요성과 향유의 확대를 강조해온 이 회장은 1998년도부터 지역 주민을 위해 공연, 미술 전시 등 다양한 문화예술 프로그램을 무료로 진행하고 젊고 참신한 신진 작가들과 경력단절로 전시회 개최가 어려운 작가들에게 전시장을 무료로 제공하며 지원해왔다.

이 회장이 직접 아이디어를 내고 실행한 무료 공연 프로그램인 '코오롱 분수 문화마당'은 1998년부터 10년 간 6-9월 토요일 저녁 과천 코오롱 본사 앞마당에 무대를 열고 연주회, 발레, 국악 등 정통 클래식 공연부터 재즈, 뮤지컬, 인형극 등 대중적인 장르까지 다양하게 공연을 개최했다.

2011년도부터는 본사 로비에 문화예술공간 스페이스K를 열어 지역 주민들이 미술 작품을 무료로 상시 관람하고 전시와 연계된 체험 프로그램을 통해 현대 미술에 대한 이해를 높일 수 있도록 했다.

지금까지 총 124회의 미술 전시회를 열었으며 특히 수도권 전시장에서는 쉽게 접하기 힘든 외국 유명 작가들의 작품을 감상할 수 있는 기회를 제공하고 있다.

현재 코오롱 그룹 본사와 대구 전시장에서 무료 전시를 개최하며 관련 각종 체험 프로그램도 진행한다. 개관이래 586명의 작가를 지원했다. 연말에는 자선전시 '체리티 바자 전'을 열어 수익금 전액을 자선재단에 기부하고 있다.

이 회장은 또 2000년 대구시 달서구 두류공원 내에 150억원의 공사비를 들여 코오롱 야외음악당을 건립하고 대구시에 기증하는 등 문화예술의 인프라 지원에도 힘을 쏟았다. 현재 서울시 강서구 마곡동에도 스페이스K 마곡을 2019년 개관하는 것을 목표로 준비 중이다.